„Twinkle twinkle väike täht, kuidas ma imestan, milline sa oled?“ See lasteaia riim on üks armastatumaid maailmas. Siiani on meie galaktikas leiduvate tähtede arvu, Linnutee ja summa vahel, mis astronoomi arvates peaks seal olema, olema suur erinevus. Lühidalt, kus puuduvad tähed?
Linnuteega on liitunud veel umbes 30 muud galaktikat, mis moodustavad meie kohaliku galaktikate rühma, sealhulgas Andromeda galaktika ja praeguste teooriate kohaselt peaks igas neist olema umbes 100 miljardit tähte. Arvutused põhinevad tähtede sündimise protsendil Linnuteel, umbes 10 uut tähte aastas. Kuid Bon Jani ülikooli Argelanderi astronoomiainstituudi dr Jan Pflamm-Altenburgi sõnul „annaks see tegelikult palju rohkem tähti, kui me tegelikult näeme” ja selles peitubki probleem.
Šoti St. Andrewsi ülikooli dr Pflamm-Altenburgi ja dr Carsten Weidneri hiljutine uuring soovitab, et tähtede arvu arvutamisel kasutatav hinnanguline tärnide sündimise määr võib olla lihtsalt liiga kõrge. Meie kohalikus rühmas asuvate galaktikate puhul on suhteliselt lihtne loendada ainult uute nähtavate tähtede arvu, kuid kaugemate galaktikate jaoks on nad üksikute tähtede nägemiseks liiga kaugel.
Lähedal asuvaid galaktikaid uurides avastasid Pflamm-Altenburg ja Weidner, et iga 300 noore väikese tähe kohta näib olevat üks suur massiivne uus täht ja õnneks näib see olevat universaalne. Massiivsete noorte tähtede unikaalse iseloomu tõttu jätavad nad kaugete galaktikate valguses selge sabasildi, nii et isegi kui neid pole võimalik individuaalselt tuvastada, saab neid siiski tuvastada ja signaali tugevus määrab massiivsete tähtede arvu. Korruta massiivsete tähtede arvuga selle suhtega 300 ja saab arvutada tähe sündimise tegeliku määra.
Näib, et see kiirus on universumi ajaloo jooksul varieerunud ja sõltub tähekujunduse läheduses kasutatava "ruumi" hulgast. Kui tähtede moodustumisel on beebibuum, näib, et suurem hulk raskeid tekivad teoorias, mida nimetatakse tähe väljatõrjumiseks. Tähtede moodustumisel moodustuvad nad pigem kobaratena kui üksikute tähtedena, kuid tundub, et rühma üldmass on sama, sõltumata sellest, kui palju täheembrüo neid tegelikult on. Kui tähtede sünd on kiire, saab ruumi piirata, nii et väiksemate tähtedega võrreldes kipuvad moodustuma suuremad massilised tähed.
Selliseid massiivseid galaktikaid, kus õitseb tähtede sünd, nimetatakse ultra-kompaktseteks kääbusgalaktikateks (UCD). Mõnikord on nendes galaktikates võimalik, et noored tähed sulanduvad isegi suuremate tähtede moodustamiseks, nii et suurte ja väikeste suhe võib olla umbes 1:50, mitte 1: 300. See tähendab, et oleme kasutanud valet arvu ja hinnanud liiga kõrgeks.
Seda uut leitud kujundit kasutades on Pflamm-Altenburg ja Weidner arvutanud ümber tähtede arvu, mis peaksid galaktikas olema, ja võrreldes nende tähtedega, mida me võime näha, ja üsna meeldivalt, siis vastavad numbrid! Näib, et kadunud tähtede nõme, mis on aastakümneid astronoome hämmingus, on lõpuks lahendatud.
Allikas: Bonni ülikool
