Kunstniku kujutus mustade aukude liitmisest.
(Pilt: © NASA)
Kahe nädala jooksul pärast kolmanda vaatlusperioodi algust on LIGO projekt märganud gravitatsiooniline laine allkirjad selle kohta, mis võiksid olla veel kaks musta augu ühinemist.
Esimene uus tuvastus saabus esmaspäeval (8. aprillil), nädal pärast seda, kui kolm ülitundlikku gravitatsioonilaine mõõteriista alustasid uusi vaatlusi pärast umbes poolteist aastat eemal olekut ja said tehnilisi uuendusi. Uus vaatlusrada tähistab ka esimest korda kolme erinevat detektorirajatist - kahte Laserinterferomeetri gravitatsioonilainete vaatluskeskus Washingtoni osariigi ja Louisiana eelpostid ning Itaalias asuv neitsidetektor on jälginud pikka aega koos.
LIGO ja Neitsiga seotud teadlased suutsid Cassiopeia tähtkuju läheduses kindlaks teha taevalaotuse, kust signaal alguse sai. Samuti näib, et see pärineb umbes 5 miljardist valgusaastast. Kui signaal kinnitatakse, peaks meeskond suutma hinnata ka katsesõidukiga seotud massi kokkupõrge.
Varsti pärast allkirja teatavakstegemist tabasid detektorid teise signaali 12. aprillil. LIGO koostöö ei ole veel avaldanud üksikasju peale allika esialgse kaardi.
Näib, et kaks sündmust on tuvastanud ainult gravitatsioonilaine andurid, mis viitab sellele, et need on kahe musta augu kokkupõrked. Põrumine kaks neutronitähte või segaühendusega kokkupõrge annaks nii kerge signatuuri kui ka gravitatsioonilaineid.
Uus vaatlusperiood, mida nimetatakse O3-ks, kestab umbes aasta.
- Neutronitähega kokkupõrke gravitatsiooniliste lainete esimene tuvastus tähistab astronoomia uut ajastut
- Gravitatsioonilainete teadlased: küsimused ja vastused Nobeli võitjate Kip Thorne ja Barry Barishiga
- Müsteerium, kuidas mustad augud kokku põrkuvad ja ühinevad, on lahti harutama hakanud
