Mõte, et pisike organism võiks liikuda kosmose tolmu ümbruses ja liikuda läbi ruumi ja aja ulatuslike osade, kuni maale jõudis ja asus elama varasele Maale, tundub pisut uskumatu. Kuid… kas need ammu surnud võõrkehad võiksid ikkagi pakkuda genoomimalli, mis käivitas Maal elu? Tere tulemast nekropanspermiasse.
Panspermia, teooria, et elu pärines kusagilt mujalt universumist ja seejärel maale veeti, nõuab mõningast kaalumist, kus see kuskil mujal võib olla. Päikesesüsteemi osas - vees lahustis sisalduva süsiniku baasil põhineva replikaatori spontaanse moodustamise kõige tõenäolisem kandidaatkoht on ... noh, Maa. Ja kuna kõik planeedid on sarnases vanuses, on ainus ilmne põhjus apelleerida arvamusele, et elu peab olema spontaanselt kujunenud kusagil mujal, juhul, kui on vaja palju pikemat ajavahemikku, kui oli olemas varases Päikesesüsteemis.
Arvamused on erinevad, kuid Maa võib pakkuda mõistlikult stabiilset ja vesist keskkonda umbes 4,3 miljardist aastast kuni 3,8 miljardi aastani - umbes siis, kui fossiilide registris ilmnevad esimesed tõendid elust. See tähistab head pool miljardit aastat, kui mingist primitiivsest keemilisest replikaatorist saab iseseisev mikroorganism, mis on võimeline tootma metaboolset energiat ja suudab ehitada teise iseseisva mikroorganismi.
Pool miljardit aastat kõlab helde ajana - kes teab vaid ühe näitega, kes teab, kui helde ajakulu see tegelikult on. Wesson (allpool) väidab, et pole piisavalt aega - viidates teistele teadlastele, kes arvutavad, et juhuslikud molekulaarsed interaktsioonid poole miljardi aasta jooksul tooksid ainult umbes 194 bitti teavet - samal ajal kui tüüpiline viiruse genoom kannab 120 000 bitti - ja E. coli bakteri genoom kannab umbes 6 miljonit bitti.
Selle vastuargument on see, et mis tahes replikatsiooni tase piiratud toorainega keskkonnas soosib neid üksusi, mis on replikatsioonil kõige tõhusamad - ja teeb seda jätkuvalt põlvkonna järel -, mis tähendab, et see lakkab olemast juhusliku molekulaarse keskkonnaga interaktsioonid.
Mehhanismi, mille kaudu surnud tulnuka genoomist sai Maa peal edasise orgaanilise replikatsiooni infomall, sai üksikasjalikult kirjeldamata ja nekropanspermia juhtum ei ole kohe veenv.
Teooria nõuab siiski, et varane Maa oleks ideaalselt praetud ja külvamiseks küps - orgaaniliste ühendite õrnalt soojendatud kokteiliga, loksutamata, kuid segamata, atmosfääri kaitsva atmosfääri ja magnetosfääri all. Sellistes tingimustes on ürgse replikaatori loomine orgaaniliste ühendite õnneliku koostoimimise kaudu üsna usutav. Ei ole selge, et peame maailma käivitamiseks sellisena, nagu me seda tunneme, pöörduma surnud tähtedevahelise viiruse saabumise poole.
Lisalugemist: Wesson, P. Panspermia, minevik ja olevik: Astrofüüsikalised ja biofüüsikalised tingimused kosmoseelu levitamiseks.
