Ülevaade Lõuna-Aafrika raadioteleskoobi MeerKAT massiivist selle ehituse ajal. 64 tassi võrk avati 2018. aasta juulis.
(Pilt: © SKA Lõuna-Aafrika)
Arukate välismaalaste jaht on ülesmäge.
100 miljoni dollari läbimurde läbimurdekuulamise projekt kasutab Lõuna-Aafrika Karoo piirkonnas võimsat raadioteleskoobi massiivi MeerKAT, et otsida miljon tähte võõraste tsivilisatsioonide signaalide jaoks, teatasid projekti juhid täna (2. oktoober).
Partnerlus laiendab märkimisväärselt Breakthrough Listeni, kes töötab ka Lääne-Virginias asuva Rohelise Panga teleskoobi ja Austraalia Parkesi observatooriumi ulatust. [13 viisi intelligentsete välismaalaste otsimiseks]
"Koostöö MeerKAT-iga suurendab märkimisväärselt Breakthrough Listeni võimalusi," ütles miljardiüritusel tegutsev ettevõtja Juri Milner, kuulajate emaettevõtte Breakthrough Initiatives asutaja, avalduses. "See on nüüd tõeliselt globaalne projekt."
MeerKAT-i võrk avati just juulis möödunud aastal. See koosneb 64 raadiokanalist, millest igaühe laius on 13,3 meetrit. Iga roa kogutud signaalid ühendatakse, suurendades märkimisväärselt andmete tundlikkust ja eraldusvõimet, samuti vaadeldava vaatevälja, teatasid Breakthrough Listeni meeskonna liikmed.
MeerKAT loodi mitmesuguste astrofüüsika uurimiste läbiviimiseks ja aitas rajada alust ruutkilomeetri massiivile - ambitsioonikale projektile, mis ühendab roogi kogu Lõuna-Aafrikas ja Austraalias, et luua üks hiiglaslik raadiosaade.
MeerKAT ei pea äsja välja kuulutatud SETI (maavälise luure otsing) töö mahutamiseks oma teadustöö algust katkestama. Breakthrough Listeni meeskond on installinud MeerKATi rajatisse instrumendi - põhimõtteliselt väikese superarvuti, mis võimaldab otsida taustal peaaegu pidevalt.
"Selle uue instrumendiga saame moodustada korraga palju talasid, saades samal ajal mitme objekti jaoks suure eraldusvõimega andmeid," sõnas samas avalduses läbilöögikiiruse ListenPrincipal uurija Andrew Siemion. "See täiendab ja laiendab meie võimalusi teiste teleskoopide abil, võimaldades meil oma kosmilise naabruskonna tehnosignatuuride uurimiseks kiiremini kui kunagi varem."
Töötlemiseks on palju andmeid. MeerKATi kuulamissüsteemi andmesisestuse kiirus on 4 terabiiti sekundis - umbes 40 000 korda suurem kui tavalisel koduinternetiühendusel, teatasid Breakthrough Listeni meeskonna liikmed.
"See areng kujutab endast SETI-uuringute sammu muutust," ütles Breakthrough’s MeerKAT-i kaasuurija ja Ühendkuningriigi Jodrelli panga astrofüüsikakeskuse programmidirektor Michael Brekthrough Listeni partnerrajatis Michael Garrett.
"Kasutades suurt hajutatud massiivi ülitundlikke raadioteleskoope, nagu MeerKAT, on tõesti no-brainer, pakkudes palju eeliseid suurte ühe tassi uuringute ees," lisas Garrett. "Läbimurre-kuulamise MeerKAT-projekt võib olla SETI jaoks võimas uus tööriist, mille abil saab välja täielikult muuta."
Ja juhuks, kui teil tekkis nimi: "Esimeses kehastuses pidi MeerKAT koosnema 20 nõust ja seda tuleks nimetada Karoo armatuurteleskoobiks (KAT). Kuid Lõuna-Aafrika valitsus suurendas projekti rahastamist, võimaldades ehitada 64 teleskoopi ja meeskond muutis nime MeerKATiks. ("Meer" tähendab afrikaani keeles "rohkem".) Moniker on ühtlasi noogutus meerkatile, kes on kuulsalt jumalik karoode päritolu mongoose perekonna liige.
