Asteroid Bennu saab oma pinnaomaduste osas mõned ametlikud nimed

Möödunud aasta suve lõpus kiitsid NASA ja Rahvusvahelise Astronoomialiidu planeedisüsteemi nomenklatuuri töörühm (a.k.a WGPSN) Bennu - asteroidi, mida praegu kosmoselaev OSIRIS-Rex tiirleb ja uurib, tunnuste nimetamise konventsiooni. Valitud nimetamise teema oli “linnud ja linnu moodi olendid mütoloogias”.

Esimesed kaksteist sel viisil nimetatud funktsiooni on nüüd teada antud. Kuid veelgi olulisem on see, et mõned neist funktsioonidest aitavad sellel aastal hiljem OSIRIS-RExi asteroidi pinnale suunata.

"Pärast asteroidi saabumist on OSIRIS-RExi meeskond uskumatult tuttav kõigi Bennu geoloogiliste tunnustega," ütles Tucsoni Arizona ülikooli OSIRIS-RExi peauurija Dante Lauretta. "Need omadused annavad meile ülevaate Bennu ajaloost ja nende uued nimed sümboliseerivad missiooni olemust - uurides minevikku, et avastada nii meie päritolu kui ka mõista meie tulevikku."

Ketruskeelega asteroidi pind on osutunud arvatust palju reetlikumaks. Oma väikese suuruse - umbes ekvaatori (pool kilomeetri) laiuse ekvaatori lähedal - jaoks on Bennu maastik üsna mitmekesine, sealhulgas kraatrid, servad ja kaevikud. Ja kõik need piirkonnad näivad olevat kivide ja tohutute rändrahnude poolt hävitatud. See muudab proovide kogumise pinnalt palju keerukamaks ja meeskond on otsustanud muuta oma algset plaani, kuidas Bennu linnas proovide kogumise üritust Touch-And-Go (TAG) korraldada.

OSIRIS-RExi meeskond oli algselt plaaninud asteroidi pinnale navigeerimiseks kasutada LIDAR-süsteemi. LIDAR on nagu radar, kuid kauguse mõõtmiseks kasutab see raadiolainete asemel laserimpulsse. See süsteem töötab hästi suhteliselt ohuvaba pinna korral. Bennu on kõike muud kui see.

Missiooni kavandajad kavandasid 50 meetri läbimõõduga maandumispaika, kuid Bennu suurimad ohutud alad on palju väiksemad. Suurim sait on kõigest 16 jalga (52 jalga) ehk umbes 10% kavandatavast ohutusest alast. Meeskond mõistis, et nad vajavad täpsemat navigatsioonitehnikat, mis võimaldaks kosmoselaeval täpselt väikeste saitide sihtmärki suunata, hoidudes samas võimalikest ohtudest.

Uue navigeerimismeetodi nimi on Natural Feature Tracking (NFT). NFT pakub laiemaid navigeerimisvõimalusi kui LIDAR ja see on võti, mida meeskond nimetab „Bullseye TAG”, mis viib kosmoselaeva palju väiksemale proovivõtualale. Optilise navigatsioonitehnikana nõuab see kosmoselaeva pardal suure eraldusvõimega piltide kataloogi loomist.

Orbiidilt pinna jälgimisel ja lähedaste läbisõitude tegemisel, nagu hiljutine 3. märtsi sukeldumine, on OSIRIS-REx täpselt kaardistanud pinda. Nüüd kasutavad nad ohtlikke rändrahne sarnaselt teeviitadega, et aidata proovide kogumisel ohutult maanduda.

Planeedikehade tunnuste ja vaatamisväärsuste nime andmine on teadlaste ja inseneride seas kosmosemissioonide jaoks traditsiooniks saanud. Kuid nimetamine aitab meeskonnal maastikuga tuttavaks saades kiiresti orienteeruda. Lisaks on nimed lõbusamad. Selle asemel, et nimetada Bennu suurimat rändrahnut lihtsalt “Boulder 1”, nimetatakse seda suurt vaatamisväärsust nüüd Benben Saxumiks.

Rahvusvahelise astronoomialiidu (IAU) poolt heaks kiidetud Benben Saxum ja veel 11 asteroidil nimetatud tunnusjoont on taevakehi ja nende pinnaomadusi nimetav rahvusvaheliselt tunnustatud asutus. Nimed pakkusid välja NASA OSIRIS-REx meeskonna liikmed.

Siit saate teada, kuidas planeetide nomenklatuuride ajakirjas Gazetteerija valitakse erinevate planeedikehade pinnaomaduste nimed.