Kujutise krediit: NASA
NASA juhitud Swifti missioon on avanud uksed gammakiirguse plahvatuse puhkemisele.
Teadlased kalibreerisid veel peamist instrumenti Burst Alert Telescope (BAT), kui esimene purunemine ilmus 17. detsembril. Järgnesid kolm purunemist 19. detsembril ja üks 20. detsembril.
Swifti peamine eesmärk on lahti seletada gammakiirguse purunemiste müsteerium. Plahvatused on juhuslikud ja põgusad plahvatused, mis on energia kogutoodangul teisel kohal Suure Paugu järel. Gammakiired on miljonid kordi energilisemad valguse tüübid, kui inimese silmad seda suudavad tuvastada. Gammakiirguspursked kestavad vaid mõnest millisekundist umbes minutini. Iga purunemine annab tõenäoliselt märku musta augu sünnist.
"Meie seas olevad optimistid lootsid tuvastada kaks purunemist nädalas, mitte kolm ühe päeva jooksul vahetult pärast teleskoobi sisselülitamist," ütles NASA Goddardi kosmoselennukeskuse BAT juhtiv teadur dr Scott Barthelmy, Greenbelt, Md. "Võib-olla meil vedas või oleme võib-olla alahinnanud nende purunemiste tegelikku määra. Ainult aeg näitab, ”lisas ta.
Kui BAT, mis igal ajal katab umbes ühe seitsmenda taeva, tuvastab gammakiirguse purunemise, edastab see asukoha kiiresti maapinnale. Umbes ühe minuti jooksul pöördub satelliit automaatselt purske poole. Kolimine viib Swift'i kahe teise teleskoobi: röntgeniteleskoobi (XRT) ja ultraviolett / optilise teleskoobi (UVOT) vaatesse.
Kui kõik kolm instrumenti on sisse lülitatud ja kalibreeritud, hakkab Swift tegelema gammakiirguse purunemise analüüsimisega. "Universum hoidis oma sooduspakkumisi ja meie pidasime endast kinni," ütles Goddardi Swifti juhtivteadur dr Neil Gehrels. "See saab olema põnev missioon," ütles ta.
Swifti meeskond testis PVT-d, jälgides Cygnus X-1 - tuntud eredat allikat, mis tekitab meie galaktikas gammakiiri. Arvatakse, et tähe ümber on orbiidil must auk. Meeskond nimetas seda BAT-i esimeseks tuleks.
BAT on kõige tundlikum gammakiiredetektor, mida eales lennanud. BAT kasutab uudset tehnoloogiat gammakiirguse purunemiste kuvamiseks ja leidmiseks. Erinevalt nähtavast valgust läbivad gammakiired otse läbi teleskoobipeeglite ja neid ei saa detektorisse peegeldada. BAT kasutab detektoritele gammakiire varju tekitamiseks tehnikat, mida nimetatakse “kodeeritud ava maskiks”. Mask sisaldab 52 000 juhuslikult paigutatud pliiplaati, mis blokeerivad mõnede gammakiirte jõudmise detektoriteni. Iga plahvatuse korral süttivad mõned detektorid, teised jäävad pliiplaatide varjutatud tumedaks. Varju nurk osutab tagasi gammakiirguse purunemisele.
"BAT-i kodeeritud avamask on umbes piljardilaua suurune, suurim ja keerukaim, mis eales valmistatud," ütles Ed Fenimore Los Alamose riiklikust laborist, N. M., Los Alamos lõi tarkvara BAT. "BAT suudab mõne sekundi jooksul täpselt tuvastada purunemise ja tuvastada purunemised viis korda nõrgemaks kui eelmised instrumendid," lisas ta.
Goddardi hallatav keskklassi maadeuurimismissioon Swift käivitati Cape Canaveralist 20. novembril 2004. Missioon toimub koostöös Itaalia kosmoseagentuuri ja osakeste füüsika ning astronoomia teadusnõukoguga Ühendkuningriigis.
Swift ehitati Goddardis koostöös General Dynamics, Ariz .; Penni Riiklik Ülikool, College Station, Pa .; Sonoma Riiklik Ülikool, Rohnerti park, Californias; Los Alamos; Mullardi kosmoseteaduse laboratoorium, Surrey, Inglismaa; Leicesteri ülikool, Inglismaa; Brera observatoorium, Milano, Itaalia; ja ASI teaduse andmekeskus, Rooma.
Algne allikas: NASA pressiteade
