Ainult aeg takistab uudishimu kauaoodatud kohtumist Punase Planeediga. NASA järgmine ja võib-olla viimane Marsi marsruut transporditi Cape Canaverali õhujõudude jaamas asuvasse stardiplatsile ja tõsteti seejärel võimsa raketi Atlas V kohale, mis tõukab teda 10-kuulisele planeedidevahelisse teekonda Marsile, et otsida Madalmaade potentsiaalseid elupaiku. Maaväline elu.
Vähem kui kolme nädala jooksul, 25. novembril - päev pärast tänupüha - tõuseb Curiosity Marsi teaduslabori (MSL) rover kosmosesse Atlas V korduva pardal. Gale'i kraatri maandumiskohas asuv mitmekihiline mägi on ette nähtud augustiks 2012.
2,5 miljardi dollari väärtuses rover peab lahkuma hiljemalt 18. detsembriks, kui Marsi jaoks käivitusaken suletakse veel 26 kuuks. Iga viivitus maksaks sadu miljoneid dollareid.
Uudishimu esindab teaduse võimaluste hüppelist hüpet ja on kaugelt kõige arenenum robotite kiirgusaatja, mis saadetakse teise taevakeha pinnale. MSL töötab vähemalt üks Marsi aasta, mis vastab 687 päevale maa peal.
Pärast aastaid kestnud hoolikat projekteerimistööd ja robotite ehitust, mille pühendunud teadlased ja insenerid tegid NASA Jet tõukejõu laboratooriumis Californias, ning kuudepikkust valvsat lõplikku kokkupanekut ja lennueelset töötlust NASA Kennedy kosmosekeskuses Floridas asuvas Payloadi ohtlikus teeninduses (PHSF), oli Curiosity lõpuks valmis kolis viimased miilid (km), mida ta kunagi Maal - öösel surnuna - kosmosesse käivitavasse kosmoselaevakompleksi 41 asub.
Robobeemot kleebiti tema kaitsva aeroshell Marsi sisenemiskapsli ja karbiga sarnase ninakoonuse sisse, laaditi see ingverlikult PHSF-i sees oleva kasulikku veokisse ja saabus pärast hoolikat sõitu Pad 41-le umbes 3. novembril kell 4:35 EDT. Ümberkolimine lükati ühel päeval neeme tugeva tuule tõttu edasi.
Raketiehitaja United Launch Alliance meeskonnad tõstsid seejärel MSL kraanaga Atlas V raketi kohale, mis oli juba kokku pandud vertikaalse integratsiooni rajatise ehk VIF nime all asuvasse stardiplatvormi, ja keerasid selle auväärse Centauri ülemise astme külge. Tehnikud kinnitasid nabanööri ka mehaaniliste, elektriliste ja gaasiliste ühenduste jaoks.
Curiosity eesmärk on otsida tõendeid elupaikade kohta, mis võisid kunagi toetada mikroobide elu Marsil, ja teha kindlaks, kas elu koostisosad eksisteerivad tänapäeval Marsil orgaaniliste molekulide kujul - elu ehitusplokkidena.
Me kõik oleme valmistatud orgaanilistest molekulidest - mis on koos vee ja energiaallikaga üks olulisemaid nõudeid elu tekkeks. Marsil on palju vett ja see on täis energiaallikaid, kuid orgaanilisuse kinnitamine on see, mis puudub.
Atlas V lansseeritakse konfiguratsioonis, mida tuntakse nime all Atlas 541. 4 tähistab esimese etapi alusele kokku nelja tahke rakettmootorit (SRM). 5 tähistab viie meetrise läbimõõduga kasulikku koormat. 1 näitab ühe mootoriga Centauri ülemise astme kasutamist.
Üks viimaseid, kuid kriitilisi ülesandeid, mis padi juures alles on, on Curiosity MMRTG (mitme missiooniga radioisotoopse termoelektrilise generaatori) jõuallika paigaldamine umbes nädal enne käivitamist 17. novembri paiku. Tehnikud paigaldavad MMRTG väikeste luugide kaudu kasulikul küljel. korpuse ja aeroshell.
Tuumaenergiaallikas suurendab märkimisväärselt kuue rattaga roveri sõiduulatust, teaduslikke võimeid ja tööiga võrreldes teiste päikeseenergiaga maa peal töötavate maadeavastajatega nagu Pathfinder, Spirit, Opportunity, Phoenix ja Phobos-Grunt.
Mahtuniversaali suurusega roveri pikkus on kolm meetrit, mis on umbes kaks korda suurem kui MER-roveri pikkus; Vaim ja võimalus. MSL on varustatud 10 teadusinstrumendiga vähemalt kaheaastaseks ekspeditsiooniks üle Gale'i kraatri. Teaduse kasulik koormus kaalub kümme korda rohkem kui ükski varasem Marsi rovermissioon.
Rakett Atlas V ja Curiosity viskavad stardiplatsile 23. novembril, päev enne tänupüha, Wednedsays.
Samal ajal on Venemaal Phobos-Grunt'i missioon Marsil ja Phobos plaanis plahvatuse maha ajada 9. novembril Moskva aja järgi (8. november USA aja järgi).
Lugege Keni jätkuvaid funktsioone uudishimu kohta, alustades siit:
Kloostri sulgemine marsi uudishimu järgi
Maalähedaste elude koostisosade otsingu huvides tekkis uudishimu
Curiosity raketi kokkupanek Marsile
Kaardistav uudishimu Marsi lennutesti jaoks
Dramaatiline uus NASA animatsioon kujutab järgmist Mars Roverit tegevuses
Siit saate lugeda Ken'i jätkuvaid funktsioone Phobos-Grunti eelseisva 9. novembri lansseerimise kohta:
Phobos-Grunt ja Yinghuo-1 on kapseldatud marsruudiks Marsile ja Fobosele
Fobose ja Jupiteri konjunktsioon 3 D-s ja hämmastav animatsioon - Blastoff Marsi Kuule lähedal
Venemaa toidab Phobos-Gruntit ja seab Mars Launchi 9. novembriks
Phobos-Grunt ja Yinghou-1 saabuvad Baikonuri stardipaika tihedale Marsi tähtpäevale
Phobos-Grunt: Missiooni plakat
Julge Vene proovi tagasisaatmismissioon marssal Moon Phobos soovib novembrikuist Liftoffi
