Teise inimese kingades miili läbimine annab teile nende elust suurepärase mulje ja võib-olla ka paar valulikku jalga. Jalad võivad isegi tühja kosmosejõu korral kõndides valusad olla, nagu Tom Jones vahendab oma mälestustes pealkirjaga, Taevas kõndimine. Tema päevad NASA astronaudina täidavad lehti, samal ajal kui ta räägib oma koolitusest, lähetustest ja järelmeetmetest. Tema kingad, nagu kõik teisedki sellel planeedil, on ainulaadsed. Kuid neile, kes soovivad kosmose seikluse maitset, on neist kingadest eriti hea lugeda.
Astronaudiks olemine on rohkem kui turvaliselt istuda hubases kajutis kiirel reisil pilvede kohal. Lisaks vähestele turistidele, kes on üles tõusnud, on astronaudid lennunduse ja kosmonautika masinas hädavajalik hammas. Oma ülesande täitmiseks peavad nad keerlema, kontrollides siin katseid või lõhkekehasid. Vead pole lubatud, seega saavad võimaluse vaid need, kes on näidanud üles võimet toimetada surve all. Enamik astronaudikandidaate on juba enne NASA-sse sisenemist ambitsioonikad nõuded täitnud. Neil on doktorikraad tehnilises kraadi, nad on tohutud arstid või sõjaväe testpiloodid. Need on vaid sisenemise eeltingimused. Astronautide klubisse kuulunud peab iga inimene pidevalt kohanema ja õppima uusi oskusi ja uusi tegevusi. Igal kosmoselendul on oma eriline värv ja igaüks võib tuua oma ahistavad väljakutsed. Ehkki kõigil on omal moel sobiv kraam, on astronautidel oma ülesannete täitmiseks eriti tõestatud oskused.
Jonesi memuaarid viivad lugeja läbi kogu tema eluaja, mil NASA arvas peamiselt. Ta alustab hetkel enne vastuvõtmist NASA-s, viibib läbi NASA-s viibimise ja lõpetab lahkumishetke. Selle jooksul läbis Jones põhikoolituse, missiooni valimise, spetsiaalse väljaõppe ja neli lendu. See on isiklik memuaar ja selle eesmärk on hetke emotsioonide esiletoomine. Jones kirjutab hästi oma ootusest NASA-le kandideerimisel, põnevusest oma isiklikus suunas suure muudatuse tegemiseks koos uue karjääri alguse murega. Pärast NASAsse installimist pakub Jones treeningutel, teiste astronautidega suhtlemisel värvikirevaid vinjeteid ja rõhutab pereelu. Tema loend nendest aegadest hõlmab süstiku käivitamise erksaid üleviimisi, töötingimusi rahvarohkes süstikukajutis, samuti tema võimalust kosmosega tihedalt tutvuda EVA ajal. Just tema hetke edasiandmine inimlikust vaatenurgast muudab raamatu lugemise nauditavaks ja astronaudi elust informatiivseks.
Ausalt öeldes ühegi valitsuse töötaja suhtes ei lõhna Jonesi töö kõik rooside järele ja ta väljendab oma pettumustunnet. Näiteks märgib ta vajadust keskenduda kosmosemissiooni väikseimatele elementidele, nii et suurem pilt kaob kohapealt. Ta märgib oma aega kaptenina ja rahvusvahelise kosmosejaama programmi astronaudibüroo esindajana. Tema selle ajaga seotud kommentaarid ei laienda aga arutelu. Isegi tema kosmoseülesannete eesmärk tõuseb harva üle säravama märkuse, mis sarnaneb sellele, mida võiks oodata pressiteatest. Kui lugeja soovib rohkem teadust või bürokraatiat mõista, on sellel raamatul vähe pakkuda.
Teisest küljest kaunistab see memuaar imeliselt kosmoselende ja kosmoses töötamist. Jones esitab oma astronaudi vaatepunkti kasutades autentset ja detailset kronoloogilist nimekirja sündmustest iga kosmoselendu kohta. Mõnikord on üksikasjad liiga intensiivsed ja näivad olevat peaaegu sõnasõnalised diktofonide või sideliikluse ärakirjad. Isegi tema treeninguaja üleviimised Maal näivad olevat tõstetud otse logiraamatust. Selle lähenemisviisi tagajärjeks on raamatu proosa puudulik ja kohati liiga tehniline teos. Ja kuigi Jonesil õnnestus lennata neljal missioonil, muutuvad tema kirjeldused korduvaks. Neljanda stardi emotsioone esimesest oli vähe eraldada. Kuid emotsionaalne sisu ja isiklikud üleviimised muudavad selle raamatu eriliseks ja ainulaadseks. Tehnikakõnes läbi nende sündmuste tajumine muudab lugemise kohati eralduvaks, kuid sageli jääb see eriliseks ülevaateks ühe inimese kosmoselennust.
Neile, kes on huvitatud astronaudi elu tundmaõppimisest, sobib see raamat ideaalselt. Jones pakub kõige kõrgemalseisvaid, üsna sõna-sõnalt ja madalaimaid tulemusi. Samuti näitab ta osavalt, et see on ju töö, nagu paljud teised, ja ta on lihtsalt üks inimene paljudest, kes püüab meie elu Maa peal aidata. Ta tutvustab oma muret perekonna ja sõprade, süstikute katastroofide ja bürokraatia väljakutsete pärast. Kuid peamiselt jutustab ta kosmoses olemise imet ja rõõme.
Kingad räägivad inimese kohta palju. Kosmosesaapad räägivad okupatsioonist palju. Tom Jones oma isiklikes memuaarides, Taevas kõndimine viib lugeja oma sammudega neofüüdi astronaudist kogenud kosmosereisijani. Selle abil on ta seadnud teiste jaoks värvika kõnnitee, et see alaneks.
Saate autor: Mark Mortimer
