Sääsed on vastupidavad ja vastupidavad; neid putukaid on olnud tuhandeid aastaid ja hiljuti elas üks sääsk kosmoses isegi ühe võnke. Sääsed pole ainult tüütus, vaid nad kannavad ka surmavaid haigusi. Külma sõja raketitõrjesüsteemi jaoks välja töötatud lasertehnoloogia, mida nimetatakse strateegilise kaitse algatuseks (tuntud ka kui Tähesõjad), on nüüd sääskede vastase võitluse jaoks ümber kujundatud. Laser on piisavalt intelligentne, et kiired ei mõjuta inimesi ega liblikaid, kuid see ajab sääsed tasaseks. See võib isegi öelda erinevust naissoost sääskede, verejoojate ja meeste vahel. "Meile meeldib mõelda tagasi, kui aitasime Tähesõdade programmiga veidi kaasa külma sõja lõppemisele," ütles dr Jordin Kare. "Nüüd proovime lihtsalt mõlki teha sõjas, mis on tegelikult kestnud palju kauem ja nõudnud palju rohkem elusid."
Laserite esialgne kasutamine kaitseks USAd Nõukogude tuumarelvade eest. Selle taassünd vigade tapjana tuli Nathan Myhrvoldilt, endiselt Microsoft Corp. juhilt, kes nüüd juhib patente koguvat ja leiutisi koguvat ettevõtet Intellectual Ventures LLC. Tema vana boss Bill Gates oli palunud tal uurida uusi võimalusi malaaria vastu võitlemiseks. 2007. aastal toimunud ajurünnakul soovitas Tähesõdade tehnoloogiat välja töötada astrofüüsik dr Lowell Wood kasutada sääskedel lasereid.
Teadlased näevad, et nende tehnoloogiat võib ühel päeval kasutada maja või küla ümber laserbarjääri tõmbamiseks, mis võib vead tappa või varjata. Või laseriga varustatud droonilennukid saaksid vigu radari abil jälgida, pühkides taevast surmaohtlike footonitega.
Neil seisab nüüd ees üks suur väljakutse: otsustada, kui tugevat relva valmistada. Laser peab olema piisavalt nõrk, et mitte kahjustada inimesi, ja piisavalt nutikas, et vältida kasulike vigade löömist. "Võiksite tappa miljardeid sääski öösel ja liblikatele kahjustamata," ütleb Myhrvold.
Hiljutise meeleavalduse käigus suutsid teadlased leida sääsed vanas 10-gallonises akvaariumis, kasutades suumiga objektiivi kasutavat kaamerat, mis sisestas visuaalsed andmed arvutisse, mis juhib laserit ja suunab tala vigade juurde. Löögi korral lõhkevad sääsed leeki. Iga kord, kui valgusvihk mõne vea tabab, annab arvuti otsese löögi märguandeks kuuliheli.
Laser ei saa mitte ainult sääset sihtida, vaid see võib öelda ka tiivalaskmise põhjal emaselt mehele. See on oluline erinevus, kuna ainult naised toidavad verd ja edastavad haigusi.
"Kui te oleksite tõesti purist, siis saaksite tappa ainult emaseid, mitte mehi," kurvas Myhrvold. Kuid kuna tema sõnul on tegemist sääskedega, siis ta tõenäoliselt tapab nad kõik ära.
Teised teadlased on töötanud välja viisid sääskede likvideerimiseks mikrolainete abil või putukate geneetiliselt muutmiseks, et luua malaariavaba versioon. Teine teadlane otsib viisi, kuidas sääskedest kasu saada, muutes need lendavateks süstaldeks, mis pakuvad vaktsineerimist iga kord, kui nad hammustavad.
Allikas: Wall Street Journal
