Kui mulle esimest korda küsiti seda küsimust “kes avastas Maa”, pidasin seda naeruväärseks. Kuid võib-olla on parem küsimus: kes avastas, et Maa on planeet?
Iidsetel aegadel arvasid inimesed, et Maa on Universumi keskpunkt ning Päike, Kuu, planeedid ja tähed pöörlevad meie ümber. Ehkki mõned arvasid, et Maa on tasane, olid muistsed kreeklased, nagu Platon, veendunud, et Maa on kera. Nad arvasid, et kõik maailmad ja tähed asuvad meid ümbritsevates kristallkerades.
See idee on loomulik ja intuitiivne. Kõik, kes seisavad väljas ja vaatavad üles, näevad selgelt, et tähed ja planeedid pöörduvad ümber Maa. Kuid taevasid uurinud muistsed astronoomid leidsid mõned probleemid. Selle asemel, et jälgida taevas sirget rada, näib mõni planeet peatuvat, liigub tahapoole, peatub uuesti ja liigub siis edasi. Selle selgitamiseks ütles Kreeka astronoom Ptolemaios, et planeedid olid pisikestes sfäärides ja tegid Maa ümber tiirledes väikeseid ringe.
Alles 16. sajandil esitas Poola matemaatik ja astronoom Nicolaus Copernicus Päikesesüsteemi heliotsentrilise mudeli, kus Maa ja teised planeedid tiirlesid Päikese ümber. Tema päikesesüsteemi mudelit toetasid Galileo tähelepanekud, kes nägid, et Jupiteril olid oma kuud ja Veenus läbis selliseid faase nagu Kuu.
Mõni aasta kulus ideede järelejõudmiseks ja teaduslik asutus nõustus, et jah, Maa on lihtsalt üks teine Päike tiirlev planeet ja see pole Universumi keskpunkt.
Oleme kirjutanud palju artikleid kosmoseajakirja Maa kohta. Siin on artikkel uue teleskoobi kohta, mis võimaldab teil näha, mida Galileo nägi.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
Viide:
NASA maavaatluskeskus: planeetide liikumine
