Orgaanilised molekulid on teadlaste arvates olulised elu alustamisel, nagu me seda Maa peal tunneme. Maast 220 valgusaasta kaugusel asuva tähe ümber asuva planeedi moodustava ketta uued vaatlused näitavad esmakordselt, et need molekulid eksisteerivad mujal universumis.
Carnegie Instituudi astronoomid on tuvastanud Centauruse tähtkujus kaheksa miljoni aasta vanuse tähe HR 4796A ümbritsevas tolmuses kotis orgaaniliste molekulide olemasolu. Kasutades Hubble'i lähi-infrapuna-mitmeobjektiivspektromeetrit, analüüsisid nad kettalt tulevat valgust ja leidsid, et selle punane värv on tingitud suurtest orgaaniliste süsiniku molekulidest, mida nimetatakse tholiinideks. Analüüs välistas punase tule muud põhjused, näiteks raudoksiidi.
- Veel hiljuti on olnud raske teada saada, mis moodustab ketta tolmu hajutatud valguse hulgast, nii et tholiinide leidmine tähendab meie mõistmisel suurt hüpet, ā? ütles Carnegie Instituudi maapealse magnetismi osakonna esindaja John Debes, üks uuringu autoritest.
Nii nagu meie varases Päikesesüsteemis, on tolmuketas planeetide moodustamisel. Väikeste kehade, näiteks asteroidide ja komeetide kokkupõrge tekitab ketta tolmu ja nendel objektidel olevad orgaanilised molekulid võivad seejärel laiali hajutada kõikidel tähe ümber tiirlevatel planeetidel. See avastus teeb selgeks, et orgaanilised molekulid võivad eksisteerida planeedi tekkimise varases staadiumis, sillutades teed elu võimalikule arengule hiljem.
Orgaanilisi molekule peetakse arengubioloogiliste organismide jaoks hädavajalikuks, kuna need koosnevad süsinikust, mis on maakera elu alustala. Nende molekulide avastamine mujal universumis ei tähenda veel seda, et elu seal veel eksisteerib - või isegi seda, et see tulevikus eksisteerib -, kuid see suurendab siiski meie Päikesesüsteemist väljakujunenud elu ahvatlevat väljavaadet.
Uuring avaldati ajakirjas Astrofüüsikalised ajakirjade kirjad autorid John Debes ja Alycia Weinberger Carnegie Institutioni maapealse magnetilisuse osakonnast koos Arizona ülikooli Glenn Schneideriga.
Allikas: Carnegie Instituudi pressiteade
