NASA Cassini kosmoselaeva uuenduslikku kaamerat kasutades on teadlased püüdnud Saturni rõngastesse kiirgusvöö kujutised ja neil on kõige selgem pilt planeedi hiiglasest magnetosfäärist, selgub täna ajakirjas Science avaldatud kosmoselaeva aasta keskpaiga aruandest .
Kosmoselaev Cassini jõudis Saturni orbiidile 2004. aasta juulis, tehes kuuenda planeedi nelja-aastase uuringu päikese eest. Kosmoselaeva 12 teadusinstrumendi hulgas on Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laboratooriumi (APL) välja töötatud magnetosfääri kujutamisinstrument (MIMI), mida teadlased kasutavad Saturni energeetiliselt laetud osakeste keskkonna uurimiseks ja rõngastatud planeedi piltide saamiseks. magnetosfäär.
"Iga kord, kui lendame kosmoses uue instrumendiga, ilmutab see uusi vaatenurki mis tahes objektist, mida me õpime," ütleb APL-i MIMI eksperdi uurija dr Stamatios (Tom) Krimigis.
Seekord, ütles Krimigis, on MIMI instrument võimaldanud teadlastel “visuaalselt nähtamatut visualiseerida” - Saturni keskkonnas plasma- ja kiirgusvööd pildil “näha”; avastada, et vööd on planeedi ööküljel intensiivsemad; D-rõnga sissepoole, mis on planeedi õhukesele atmosfääri ülaosale lähim neljas suurem ring, on ootamatu radiatsioonivöö; ja et olemas on ioonide virtuaalsupp, mis tuleneb vee dissotsieerumisest, tõenäoliselt rõngastele mõjuva kiirguse tõttu.
Need pildid jäädvustati Saturni orbiidi sisestamise ajal MIMI ioon- ja neutraalkaameraga (INCA), mis mõõdab magnetosfääri ja planeetidevaheliste ioonide kolmemõõtmelist jaotust, kiirusi ja töötlemata koostist piirkondades, kus energeetiliste ioonide voog on väga madal. Samuti pakub see ülevaadet kuumade plasmade energeetilisest neutraalsest emissioonist Saturni magnetosfääris, mõõtes nende energeetiliste neutraalide koostist ja kiirusi iga kujutise piksli kohta.
"Avastades erinevaid energeetilisi osakesi ja eristades neid energia ja massi järgi, on kaamera võimeline hankima kaugpilte nende osakeste globaalsest jaotusest," ütleb dr Donald Mitchell APL-st, kes juhib kaamerateaduse meeskonda.
“INCA abil avastasime kiirgusvöö ka kohast, kuhu kosmoselaev ei pääse - planeedi rõngaste sees,” ütleb APL-i dr MIMI meeskonna kaasuurija dr Ed Roelof. "Me ei teadnud kunagi, et see vöö olemas on, kuid nägime seda ja suutsime kindlaks teha mõned selle omadused ja omadused."
Peamiste kiirgusvööde omadused on võib-olla olulisemate leidude hulgas, ütles dr Doug Hamilton Marylandi ülikoolist, University Park, kes juhtis kompositsiooni mõõtvat instrumendimeeskonda. "See koosneb peamiselt hapnikust ja veetoodetest," ütleb ta. "Selle põhjuseks on tõenäoliselt planeedi rõngaste ja jäiste kuude pommitamine Saturni magnetvälja lõksu jääva kiirguse poolt. Ja selle pommitamise tulemusel vesi vabaneb ja see laeb. ”
Krimigise sõnul võimaldab planeedi magnetosfääri visualiseerimise teadlastel kosmose ilma paremini jälgida. "See tuleb teadusele kasuks ja Maa puhul võib see viia kosmose ilmateadeteni, mis annavad eelnevalt hoiatuse elektromagnetiliste tormide kohta, mis minevikus on häirinud sidepidamist ja halvendanud elektrivõrke."
Lisaks Krimigisele, Mitchellile ja Roelofile, APL-i uurimisrühma liikmetele ning Science-paberi “Saturni magnetosfääri dünaamika MIMI-st Cassini orbitaalse sisestuse ajal” kaasautoritele kuuluvad ka Stefano Livi, Barry Mauk, Christopher Paranicas, Pontus Brandt, Andrew Cheng, Teck Choo, John Hayes, Stephen Jaskulek, Edwin Keath, Martha Kusterer, David LaVallee, Richard McEntire, Joachim Saur, Franklin Turner ja Donald Williams.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, ESA ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. NASA missiooni juhib Pasadenas asuva California Tehnoloogiainstituudi jaotis Jet Propulsion Laboratory. MIMI meeskonda kuuluvad APL-i uurijad ja ekspertiisid; Marylandi ülikool, College Park; Kansase ülikool, Lawrence; Arizona ülikool, Tucson; Bell Laboratories, Murray Hill, N.J .; Max Plancki päikesesüsteemi uuringute instituut, Lindau, Saksamaa; ja Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements Prantsusmaal Toulouse'is.
Algne allikas: JHU pressiteade
