Puerto Ricos asuv Arecibo observatoorium on ühendanud jõud Põhja-Ameerikas, Lõuna-Ameerikas, Euroopas ja Aafrikas asuvate teleskoopidega, et luua 6800 miili (ligi 11 000 kilomeetrit) läbimõõduga raadioteleskoobi vaatlusjõud. Seda koostööd nimetatakse Express Production reaalajas e-VLBI teenuse (EXPReS) projektiks ja 22. mail läks süsteem “elavaks”, kus kõik antennid vaatasid sama taevaosa. See on ajalooline projekt, kus rahvusvahelise koostöö tulemuseks on seni võimsaim raadioteleskoobisüsteem ...
22. mai kuulutati välja EXPReS-i projekti esimene reaalajas demonstratsioon, mis kasutas nelja mandri raadioteleskoope. e-VLBI tähistab elektroonilist väga pikka lähteinterferomeetriat ja süsteemil on reaalajas vaatluste tegemisel tohutu kasu. Projekti EXPReS andmed edastatakse kesksele signaaliprotsessorile Euroopa VLBI Ühisinstituudis (JIVE) Hollandis, kus andmevoo kiirus on neli korda ületanud Arecibo varasema rekordi. Lisaks sellele, et e-VLBI, EXPReS, JIVE koostöö on lühend, on see ka kosmos, mille eraldusvõime on 100 korda parem kui maailma kõige arenenumate optiliste teleskoopide puhul.
Niisiis, kuidas saab simuleerida ühte 6800 miili läbimõõduga raadioteleskoobi tassi, kui projekti teleskoobid on laiali planeedil? Siin tuleb appi nutikas tehnika, mida nimetatakse väga pikaks algtaseme interferomeetriaks (VLBI). Kui teil on mitu teleskoopi, mis jälgivad kosmoses sama raadioallikat (ja kasutavad juhisena väga täpseid aatomkellasid), siis vahemaa (või baasjoon) ) simuleerib selle kauguse läbimõõduga teleskoobi kasutamise mõju. Vaatluse eraldusvõime paraneb, kui interferomeetril on mitu vaatluskeskust, mis töötavad ühena. Traditsiooniliselt salvestati iga antenni juures vastuvõetud raadiosignaal magnetlindile ja saadeti seejärel kesksesse töötlemiskohta. Kampaania tulemuste koostamine võttis tavaliselt nädalaid. E-VLBI süsteemi abil saab teleskoobi asukohas andmete salvestamisest mööda minna ja edastada need reaalajas kesksesse töötlemisrajatisse koos teiste sama allikat jälitavate teleskoopidega. Tulemused on nüüd saadaval mõne tunniga - hädavajalik kiire töötlemine, kui käivad kiired astronoomilised protsessid (näiteks supernoovad).
Need tulemused on raadiostronoomia edendamisel väga olulised. See ei näita mitte ainult seda, et tulevikuteleskoope saab arendada ülemaailmses koostöös, vaid ka neid saab kasutada tõeliselt globaalsete instrumentidena. " - Huib Jan van Langevelde, JIVE direktor.
EXPReS-projekti rahastab Euroopa Komisjon ja selle eesmärk on ühendada 16 maailma kõige tundlikumat raadiovaatlust. Selle koostöö keskel on JIVE-protsessor, nii et reaalajas andmetöötlus võib aidata astronoomidel saavutada väga kiireid tulemusi ja reageerida mööduvatele raadioallikatele.
Allikad: Physorg.com, Arecibo observatoorium
