Kui Oumuamua ületas Maa orbiidi 19. oktoobril 2017, sai sellest esimene tähtedevaheline objekt, mida inimesed kunagi vaatasid. Need ja järgnevad tähelepanekud - selle asemel, et hajutada „Oumuamua” tõelise olemuse saladust - süvendasid seda ainult. Kui arutelu kerkis selle üle, kas tegemist oli asteroidi või komeediga, pakkusid mõned isegi välja, et see võiks olla maapealne päikesepurje.
Lõpuks võis lõplikult öelda, et „Oumuamua oli tähtedevaheline objekt, mida astronoomid polnud kunagi varem näinud. Oma viimases selleteemalises uuringus väidavad Harvardi astronoomid Amir Siraj ja Abraham Loeb, et sellised objektid võisid miljardite aastate jooksul mõjutada kuu pinda, mis võiks anda võimaluse neid objekte lähemalt uurida.
See uuring pealkirjaga „Kuuvaheliste tähtedevahelise mõju reaalajas otsing” põhineb Siraj ja Loebi varasematel uuringutel. Eelmises uuringus osutasid nad, kui sadu tähtedevahelisi objekte võiksid meie päikesesüsteemis praegu olla ja uurimiseks saadaval olla. See saabus vahetult pärast seda, kui Loeb ja Harvard jälgisid doktor Manasavi Linghami järeldust, et tuhanded Oumuamua-taolised objektid on aja jooksul meie päikesesüsteemi sisenenud.
Sellele järgnes ka Loebi ja Harvardi teadlase John Forbesi uuring, milles nad arvutasid, et sarnased objektid satuvad meie Päikesesse umbes umbes iga 30 aasta tagant. Siis oli Siraji ja Loebi tehtud uuring meteoori CNEOS 2014-01-08 kohta - väiksem objekt, mis nende sõnul oli tähtedevaheline.
Selle viimase uuringu huvides kasutasid Siraj ja Loeb tähtedevaheliste objektide kalibreerimismäära (mille nad tuletasid oma eelnevast tööst), et teha kindlaks, kui sageli sellised objektid mõjutavad kuu pinda. Fakt, et nende objektide jäänused asuvad Maale lähimas taevakehas, tähendab, et nende uurimine oleks palju lihtsam. Nagu Siraj rääkis ajakirjale Space Magazine:
Siiani on astronoomiat läbi viidud kaugetest piirkondadest pärinevate signaalide uurimisel, kusjuures teadmatul hulgal teadmisi on jäänud raskesti kättesaadavaks, kuna välismaa füüsiliste proovide saamiseks ja uurimiseks peaksime sõitma. Tähtedevahelised objektid on käskjalad, mis pakuvad meile täiesti uut viisi kosmose mõistmiseks. Näiteks Linnutee halo halo tähtede väljutatud killud võiks meile öelda sellest, millised olid varaseimad planeedid. Ja naabertähtede asustatavatest tsoonidest väljutatud asteroidid võiks paljastada eluväljavaated teistes planeedisüsteemides.
Nende objektide uurimine Kuu pinnale mõjuvatena oleks siiski keeruline töö. Jälgimine peaks toimuma reaalajas, et mõju avaldada, ja see peaks toimuma väga pika aja jooksul. Sel põhjusel soovitavad Siraj ja Loeb ehitada kosmoseteleskoop ja paigutada see Kuu orbiidile, et jälgida lööke nende toimumisel.
Sellel oleks kasu sellest, kui oleks võimalik lööke ja sellest tulenevaid kraatreid selgelt näha, kuna Kuul pole atmosfääri, millest rääkida. Kosmose vaatamise asemel oleks see teleskoop suunatud kuu pinnale ja oleks võimeline nägema lööke, nagu nad juhtusid.
„See otsiks meteoroidide peegeldunud päikesevalgust ja varju, kui need sirguvad üle kuu pinna, samuti sellele järgnevat plahvatust ja moodustuvat kraatrit
Lisaks selgitas Siraj, et plahvatusohtlike löökide tekitatud spektrite järeluuringud võivad paljastada, millest meteoroidid koosnevad. See annaks teadlastele palju teada nende objektide süsteemis valitsevate tingimuste kohta, näiteks teatud elementide arvukus - ja võib-olla ka see, kas need on tõenäoline koht elamiskõlblike planeetide tekkeks või mitte.
Objekti kolmemõõtmelise kiiruse arvutamise abil on võimalik teada saada, kas meteoroid pärineb kaugest Päikesesüsteemist (või löödi see välja asteroidi põhivööst või mujalt). Selle saab tuletada, jälgides, kui kiiresti objekt enne varjujoont liigub oma varju suhtes.
Sellise teadustöö eelised oleksid kaugeleulatuvad. Lisaks muude tähesüsteemide tundmaõppimisele, ilma et peaksite sinna robotimissioone saatma (parimal ajal väga aeganõudev ja kallis ettevõte), võiks see uurimistöö aidata meil valmistuda võimalike mõjude jaoks siin Maa peal.
„Selline missioon lisaks meie arusaamale tähtedevaheliste objektide päritolust ja sellest, millest need on valmistatud. Mida rohkem me teame tähtedevahelistest objektidest, seda enam saame aru ka sellest, kui sarnased või erinevad muud planeedisüsteemid meie omadega on. Lisaks võiks selline missioon pakkuda huvi kaitseministeeriumile, kuna see toimiks tõhusalt hüpersuurendamise mõjude mõistmise laborina. ”
Ja kui see lihtsalt välja panna, kui on isegi vähimatki võimalust, et üks või mitu neist tähtedevahelistest objektidest on maapealne kosmoselaev, võimaldaks tekkiva prahi ja spektrite uurimine seda enesekindlalt kindlaks teha. Ehk kui osa prahist on taaskasutatav, võiksime saata sinna isegi järgmise põlvkonna Kuu-astronaudid seda kontrollima - võõras tehnika, inimesed!
