Kas on aeg teaduse täienduskursuseks? Üks viiest ameeriklasest ei saa perioodilisustabelis üht elementi nimetada.
Enamik küsitletud ameeriklasi (59 protsenti) ei suutnud perioodilisustabelit ümardavast 118-st nimetada rohkem kui 10 elementi. See võis tuleneda küsimuse esitamise viisist: ameeriklased teavad tõenäoliselt paljude elementide nimesid (kuld on üks; nii on ka teiste leibkondade nimedega, nagu hõbe, tina, plii, hapnik, heelium ja kaltsium), kuid ei pruugi aru saada et need on tegelikult elemendid.
Uus uuring tuleb viisakalt Philadelphias asuva mittetulundusühingu Teadusajaloo Instituudi poolt. Seda haldas konsultatsiooniorganisatsiooni YouGov kaudu, mis küsitles veebis 1263 täiskasvanut ja kaalus vastuseid, mis esindavad USA täiskasvanute demograafiat.
Perioodiline laua praimer
Elemendid on mateeria põhiosad; ained teenivad perioodilises tabelis kohti, kuna neid ei saa jagada millekski lihtsamaks. See teaduse klassiruume kogu maailmas haarav skeem pärineb aastast 1869, kui vene keemik Dmitri Mendelejev tutvustas oma uhiuut viisi tuntud elementide korraldamiseks aatommassi (prootonite ja neutronite arv aatomis) ja valentsi (maksimaalne elektronide arv) järgi aatomi väliskeses, mis on saadaval sidumiseks teiste aatomitega).
Periooditabelit värskendati viimati 2016. aastal, kui debüteeris neli uut elementi. Neile, kes sooviksid järgmise Teadusajaloo Instituudi küsitluse järele ässa, on nende nimed nihonium, moscovium, tennessine ja oganesson. Need elemendid on ülikerged ja nende tuumades on vastavalt 113, 115, 117 ja 1118 prootonit. See tähendab, et nad on väga ebastabiilsed. Need ei esine looduslikult ja kui need laboris luuakse, lagunevad nad kiiresti muudeks, stabiilsemateks elementideks.
Uuringust selgus, et 57 protsenti ameeriklastest usub teaduse olulisusesse ja 45 protsenti peab nende jaoks oluliseks teaduse arenguga kursis olemist. Kuid teaduse põhiteadmistes oli lünki. Seitseteist protsenti ameeriklastest väitis, et nende arvates on ajakohastamine hirmutav ja 24 protsenti vastas, et nad soovivad, et teadusteave oleks paremini kättesaadav.
Haruldaste muldmetallide elemendid
Uuring viib ka haruldaste muldmetallide elementide mõistmise nappuseni. Kakskümmend kuus protsenti küsitletutest polnud seda terminit kuulnud ja 35 protsenti oli seda kuulnud, kuid neil polnud aimugi, mida see tähendas.
Haruldaste muldmetallide elementideks on 17 elementi, mille aatomnumbrid on 57 kuni 71, pluss 21 ja 39. Need on sarnaste omadustega metallid ja on paljude kaasaegsete tehnoloogiate olulised komponendid, alates kaasaskantavast elektroonikast kuni kütuseelementidest kuni laseriteni. Nad saavad oma nime, kuna neid leidub kontsentreeritud maardlates harva, kuid tegelikult on nad kogu maailmas üsna tavalised. Nende nimed? Skandium, ütrium, lantaan, tseerium, praseodüüm, neodüüm, promeerium, samarium, euroopium, gadoliinium, terbium, düsproosium, holmium, erbium, tuulium, üterbium ja luteetsium (ütleme, et viis korda kiiremini).
Uuring näitas, et inimesi huvitab tehnoloogia, mille need elemendid võimaldavad. Viiskümmend neli protsenti vastas, et nad ei saa elada ilma Internetita, ja 41 protsenti vastas, et ei saa elada ilma nutitelefonideta. Umbes üks kolmandikust ütles, et puhta energia tehnoloogia ja kliimamuutustega võitlemine on tuleviku kõige olulisem tehnoloogia, samal ajal kui 20 protsenti hääletas tervisetehnoloogia poolt ja 18 protsenti kommunikatsioonitehnoloogia poolt kui suurim tulevikuefekt. Kõik tuginevad haruldaste muldmetallide elementidele.
