Kas kuu on ainult see, et see on pragunenud? Jah - ja siis mõned. Kuu pinna uus analüüs näitab, et see on palju rohkem pragunenud, kui kord arvati.
Alates Kuu moodustumisest 4,3 miljardit aastat tagasi on asteroidide löögid ta nägu kraavide ja kraatritega armistanud. Kuid kahjustused ulatuvad veelgi sügavamale - praod ulatuvad kuni 20 miili (12 miili) sügavusse, teatasid hiljuti teadlased.
Ehkki Kuu kraatrid on hästi dokumenteeritud, teadsid teadlased varem vähe Kuu kooriku ülemisest piirkonnast, megaregoliidist, mis kandis suurema osa kosmosekivide pommitamisest tekkinud kahjudest. Uues uuringus selgusid arvutisimulatsioonide abil, et üksikute objektide löögid võivad killustada kooriku umbes kolme jala (1 meetri) laiusteks plokkideks, mis avavad sadu kilomeetreid ulatuvaid pinnapragusid. See viitab sellele, et suur osa megaregoliidi purunemisest võis olla pärit kiiretest kiiretest löökidest, jättes kooriku Kuu ajaloo alguses "põhjalikult purustatud".
Need leiud aitasid lahendada küsimusi, mille tõstatas NASA raskusjõu taastamise ja siselabori laboratoorium (GRAIL) - missioon, mis saatis kaks kosmoselaeva Kuule 2011. aastal, et luua täpseim kuu gravitatsioonikaart.
GRAILi kogutud andmed näitasid, et Kuu koorik oli arvatust palju vähem tihe, rääkis Rhode Islandi Browni ülikooli maaümbruse, keskkonna- ja planeediteaduste osakonna doktorandi kandidaat Sean Wiggins, uue uuringu juhtiv autor ja doktorant, vahendab Live Science.
Wiggins ja tema kolleegid kahtlustasid, et muistsed mõjud võisid Kuu pinda oluliselt murda, "lisades poorsust ja vähendades seetõttu tihedust".
Sügavad löögid
Simulatsioone kasutades leidsid uuringu autorid, et kõigest 0,6 miili (1 km) läbimõõduga objektil tekkinud löök võis avada praod, mis ulatusid Kuu pinnale 12 miili (20 km) sügavusele. Pärast kokkupõrkeid objektidest, mille läbimõõt oli 10 miili (10 km), lõhenesid praod sarnase sügavusega, kuid laienesid ka külgsuunas kuni kraadikraatrist kuni 186 miili (300 km) kaugusele.
"Väljaspool peakraatri piirkonda on üsna palju kahjustusi," ütles Wiggins. "Materjal on endiselt väga lagunenud, kaugemal kui me oleksime osanud arvata." Aja jooksul kasvasid ja ühendasid pragude võrgud, luues killustatud kuukoore, teatasid teadlased.
Teadlased kasutasid simulatsioone ka selleks, et uurida, kuidas sarnased mõjud võivad mõjutada Maad, mida on ka asteroidid pumbanud, ning nad leidsid, et gravitatsioonil oli oluline roll murdude arvul ja raskusel.
Suurema raskusastmega tingimustes - näiteks Maal - sai simulatsioonide pind vähem kokkupõrkeid, samas kui madalam raskusjõud tähendas pinnale rohkem kahjustusi, näitasid simulatsioonid. See selgitab, miks löögid Kuule tekitasid pinnapragusid, mis tungisid sügavamale kui asteroidide mõjutused Maapinnale.
Megaregoliidi üksikasjalikuma pildi kokku panemine aitab teadlastel paremini mõista, kuidas see piirkond soojust juhib; see võib paljastada olulisi vihjeid teiste kuude ja isegi planeetide moodustumise kohta, ütles Wiggins.
"See kindlasti avab ukse paljude erinevate protsesside edasiseks uurimiseks - mitte ainult Kuul, vaid ka muudel kehadel, näiteks Marsi või Maa peal," lisas ta.
Leiud avaldati veebis 12. märtsil ajakirjas Journal of Geophysical Research: Planets.
