Umbes 541 miljonit aastat tagasi plahvatas elu Maal. 53 miljoni aasta jooksul täitsid ürgsed mered hiiglaslikud mereelukad, soomustatud ussid ja veidra väljanägemisega filtrisöötjad. Peaaegu kõik tänapäeval eksisteerivad loomakehakavad ilmusid selle aja jooksul esmapilgul primitiivsel kujul.
Või nii arvasid teadlased.
Tegelikult viitab uus analüüs sellele, et Kambriumi plahvatus ei pruukinud üldse olla tõeline plahvatus, vaid pigem lainete seeria - ja need lained algasid miljoneid aastaid varem, kui seni arvati.
Charles Darwini päevil on teadlased leidnud Kambriumi ajastust pärit kivimeid, mis olid fossiile täis. Need fossiilid ilmuvad geoloogiadokumentides nähtavasti "järsult ja suure mitmekesisusega", ütles Šotimaa Edinburghi ülikooli karbonaatgeoteaduse professor Rachel Wood, juhtiv uuringu autor Rachel Wood.
"Pole kahtlust, et Kambriumis toimus kahepoolsete vormide plahvatus - see on kõik loomad, välja arvatud käsnad, korallid, meduusid ja nii edasi," rääkis Wood Live Science'ile.
Kuid hiljutised Ediacarani perioodist pärinevad fossiilsed avastused (635–542 miljonit aastat tagasi) viitasid sellele, et paljud uued pehme kehaga liigid tekkisid esmakordselt juba ammu enne seda, kui kambriumi ajal ilmnesid luustikuga olendid, teatas Wood Live Science'ile.
Uuringu jaoks viisid teadlased läbi olemasolevate uuringute ulatusliku hinnangu sellistes valdkondades nagu geokeemia, stratigraafia ja paleontoloogia, teatas Wood. Samuti analüüsisid nad nii Ediacarani kui ka Kambriumi fossiilide leidusid, luues esimese tervikpildi sellest, mis juhtus enne Kambriumi plahvatust, selle ajal ja pärast seda.
Nad avastasid, et mõned Kambriumi olenditest leitud füüsikalised omadused olid olemas ka vanemate kivimite organismides. Need olendikogud moodustavad üleminekusilla "selle vahel, mida tavaliselt peetakse Ediacaraniks ja mis on tavaliselt kambrium", ütles Wood.
Teadlased märkisid ka, et muutused hõlmasid loomade varajast elu lainetes, mis algasid juba 571 miljonit aastat tagasi ja põhjustavad Kambriumi ajal loomade mitmekesisuses mitmekülgset kasvu.
"See tekitab küsimuse: kas on mõistlik eraldada Kambriumi plahvatus ühe sündmusena või tuleks seda vaadelda lihtsalt ühe sündmusena paljude seas?" Ütles Wood.
Nende järeldused, mis "ei olnud šokeerivad uudised", varasematest uuringutest puudusid, kuna enamik teadlasi kippus keskenduma "Kambriumi plahvatuse järsule, plahvatuslikule ja ainulaadsusele", Virginia geoteaduste osakonna geobioloogia professor Shuhai Xiao. Tech, rääkis Live Science e-kirjas.
Xiao, kes ei olnud uuringuga seotud, ütles, et paleontoloogid peavad nüüd lahti harutama Ediacarani ja Kambriumi fossiilide evolutsioonilised suhted, et teha kindlaks, kui suured väljasuremised olid enne Kambriumi plahvatust.
Uus uuring aitab teadlastel uurida loomade varajast mitmekesisust pideva protsessina, "selle asemel, et mõelda vaid sellele, et kõik juhtus väga lühikese aja jooksul Kambriumil", ütles Wood.
"Saame aru evolutsiooni tempost ja dünaamikast ning loomade keerukuse päritolust," lisas ta.
Tulemused avaldati veebis 11. märtsil ajakirjas Nature Ecology & Evolution.
