Ohverduse põhjus jääb uue uuringu kohaselt siiski saladuseks. Isegi nii on uuringu teadlastel mitmeid ideid.
Näiteks võivad tugevad vihmasajud ja üleujutused seoses selle aasta El Niño ilmastikuoludega ajendada Chimú juhte ohvreid tellima, kuid ilma täiendavate tõenditeta ei tea me tõenäoliselt kunagi tõelist põhjust, ütles uuringu kaastöötaja John Verano, New Orleansi Tulane'i ülikooli antropoloogia osakond.
Peruu Trujillo riikliku ülikooli arheoloogia abiprofessor Gabriel Prieto õppis ohverdamiskohast 2011. aastal pärast seda, kui isa lähenes temale, kui ta veel ühe projekti juures välitöid tegi. Isa kirjeldas läheduses asuvat luidet, mille luud olid sellest välja pistnud. Isa ütles: "Vaata, mu lapsed toovad luid iga päev tagasi ja ma olen sellest tüdinud," rääkis Verano, kes liitus projektiga hiljem 2014. aastal.
Düünil olles mõistis Prieto kohe, et leiukohal on arheoloogiline tähtsus ning tema ja ta kolleegid on selle kallal töötanud, kaevanud ja uurinud inimese ja laama (Laama glama) jääb selle koha juurde, tuntud kui Huanchaquito-Las Llamas.
"See on arheoloogiliste dokumentide suurim lasteohvrite sündmus kogu maailmas," ütles Verano. "Ja see on Lõuna-Ameerika suurim laamade ohverdamine. Kusagil mujal pole midagi sellist."
Kes olid ohvrid?
Saidil on vähemalt 137 poisi ja tüdruku ning 200 laama säilmed. Paljudel lastel ja laamadel olid rinnakorvile või rindkerele lõigatud jäljed ja ribid nihkunud, viidates sellele, et nende kummutid olid ehk südame lahti lõigatud, kirjutasid teadlased uuringus.
Laste vanus oli 5–14 ja nende luude ja hammaste analüüsi kohaselt olid lapsed üldiselt hea tervise juures. Need noored mähiti puuvillase sisse ja maeti kas pikendatud jalgadega selga, painutatud jalgadega selga või puhatud jalgadega ühele küljele. Paljud maeti kolme rühma ja paigutati noorimast vanimani.
Mõnede nägu oli punase kinaveri värviga (looduslik elavhõbedavorm) ja teised, eriti vanemad lapsed, kandsid puuvillaseid peakatteid. Laamad pandi kas lastekehade kõrvale või peale. Paljudel juhtudel maeti eri värvi (pruunid ja beežid) laamad koos, kuid vastamisi erinevate suundadega.
Samuti maeti leiukohta, lastejäänuste lähedusse, kahe naise ja mehe surnukehad. Neil täiskasvanutel ei ole sternil lõigatud jälgi, mis viitab sellele, et nende südant ei eemaldatud. Pigem suri üks naine tõenäoliselt pea tagumiku löögist ja teine sai nägu tömbi trauma tagajärjel. Mehel olid ribimurrud, kuid polnud selge, kas need vigastused juhtusid enne või pärast surma, tõenäoliselt tema keha kohale asetatud kivide raskuse tõttu, ütlesid teadlased.
Lapsi ei maetud ühegi silmapaistva pakkumisega, kuid uurijad leidsid saidi servast ühe laama kõrvalt paar keraamilisi purke ja puidust mõla.
Mis juhtus?
Chimú kultuur domineeris suurt osa Peruu rannikust 11. – 15. Sajandil. Osaliselt arenes see intensiivse põllumajanduse tõttu; Chimú jootis põllukultuure ja kariloomi keeruka hüdrauliliste kanalite võrguga, kirjutasid teadlased uuringus.
See piirkond on tavaliselt kuiv, tuhm ainult paar korda aastas. Kuid see on võimalik ekstreemne El Niño sündmus, kui soe vesi aurustub Vaikse ookeani lõunaosast ja sajab paduvihmana Peruu rannikul, mis põhjustas ühiskonnas laastamist, mitte ainult Chimú maade üleujutamist, vaid ka mereelustiku eemaldumist või tapmist rannikul, Ütles Verano.
Tõendid näitavad, et laste ja laamade ohverdamise ajal oli piirkond veega kaetud, jäädes inimeste ja loomade jalajälgedele tänapäevalgi alles. On ebaselge, miks see konkreetne sait, mis asub rannikust peaaegu 1150 jalga (350 meetrit) Chan Chani linnast umbes 2 miili (3,2 kilomeetrit) põhja pool, valiti ohverdamiseks, kuid teadlastel on idee, miks lapsed valiti .
Lapsi peetakse sageli süütuteks olenditeks, kes pole veel ühiskonna täisliikmed ja seetõttu võiks neid pidada jumalate jaoks sobivateks kingitusteks või sõnumitoojateks, ütles Verano.
Pealegi polnud need lapsed kõik kohalikud. Mõned lapsed olid kogenud pea kujundamist ning nende jäänuste süsiniku ja lämmastiku isotoopide (isotoop on mingi variatsioon) analüüs näitas, et need lapsed olid pärit Chimú osariigi erinevatest piirkondadest ja etnilistest rühmadest, leidsid teadlased.
On ebaselge, miks nende südamed eemaldati, kuid "kogu maailmas on kõik teada, et süda on väga dünaamiline organ", ütles Verano. "Saate peksmist tunda ja kuulda. See on väga oluline. Kui te võtate südame välja, väljub palju verd ja inimene sureb."
Täna eemaldavad mõned Peruu mägismaa ja Boliivia inimesed ohverdatud laamadelt südamed, märkis Verano. Mõnikord põletatakse eemaldatud süda ja looma veri pritsib kohtadesse nagu miinid - see on meede töötajate kaitsmiseks. Kuid pole teada, kuidas Chimú antiikajal südameid vaatles ja kohtles, ütles Verano.
Laste säilmeid hoiab Peruu kultuuriministeerium nüüd turvaliselt ja teadlased on esitanud load, et nad saaksid jätkata nende uurimist, ütles Verano.
Avastus näitab "kultuuripärandi ja arheoloogilise materjali säilitamise olulisust", ütles Verano. "Kui me poleks seda kaevanud, hävitaks selle tõenäoliselt nüüd elamurajoonid ja linna laienemine. Nii et oleme päästnud väikese eelajaloo peatüki."
Uuring on "uskumatu ülevaade Chimú kuningriigi rituaalsetest ja ohverdavatest tavadest", ütles Chicagos asuva The Field Museumi kuraator, professor ja antropoloogia juht Ryan Williams, kes on Lõuna-Ameerika arheoloogina töötanud enam kui 25 aastatel.
Ta lisas, et kuigi inimeste ohverdamist meie tänapäevases ühiskonnas taunitakse, "peame meeles pidama, et Chimú maailmavaade oli hoopis teistsugune kui täna läänlastel. Neil olid ka väga erinevad arusaamad surmast ja rollist, mida iga inimene kosmoses mängib". Williams, kes polnud uuringuga seotud, rääkis Live Science'ile e-kirjas.
Arvestades, et ohverdamine võis olla vastus laastavatele üleujutustele, "võib-olla läksid ohvrid meeleldi oma jumalate käskjalaks või siis uskus Chimú ühiskond, et see oli ainus viis päästa hävingust rohkem inimesi", ütles Williams.
