Meeskardinalid on punased. Naiskardinalid on päevitunud. Jeffi ja Shirley Caldwelli köögis Pennsylvania osariigis Erie's veetlev veider lind on mõlemast ühtlane.
Jaotuna keskelt nagu tiivuline must-valge küpsis, haruldasel kardinalil on suled, mis on selle paremal küljel scarlet ja vasakul tape. Kui Shirley Caldwell hiljuti talvehommikul lindu pildistas, teadis ta, et see on ebaharilikult ilus. Ta ei mõistnud, et linnu tujukad ületasid selle ebahariliku sulestiku.
Ornitoloogid nimetavad linde seda "kahepoolseteks kaitsemromorfideks" - pool linnu keha on isane ja teine pool emane.
"See tähelepanuväärne lind on ehtne isane / emane kimäär," rääkis ornitoloogia Cornelli labori järeldoktor Daniel Hooper National Geographicule.
Gynandromorfe ehk poolkõrbeid leidub paljudes linnu-, kooriklooma- ja liblikaliikides. Hooperi sõnul on kardinaalseid poolkülgi eriti lihtne märgata, kuna liikide isas- ja emaslinnud esindavad selliseid selgelt kontrastseid värve.
Niisiis, kuidas lind saab kahekordse kattega ja kahe sugupoolega?
See hõlmab kromosoomide kokteili, mis toimivad pisut erinevalt imetajate X- ja Y-sugukromosoomidest.
Hooperi sõnul kannavad emaslinnud mõlemat sugukromosoomi - mis lindudel on märgistatud W ja Z -, samas kui isastel on kaks Z-kromosoomi. Gynandromorfiat arvatakse tekkivat siis, kui naise munarakud arenevad kahe tuumaga - nii, et üks tuum sisaldab ühte Z-kromosoomi ja teine sisaldab ühte W-d.
Kui seda munarakku viljastatakse seemnerakkudega, millel on kaks isast Z-kromosoomi, areneb munarakk nii ZZ (isane) kui ka ZW (naissoost) kromosoomidega. Seejärel areneb lind pool kehast, mis sisaldab isaseid ZZ-rakke, samal ajal kui teine pool sisaldab naissoost ZW-rakke.
Kui see kromosomaalne segunemine toimub looma arengus juba varakult, enne kui paljud nende rakud hakkavad jagunema, võib tulemuseks olla selline täiuslik kahepoolne lõhenemine, mida näeb Caldwelli kardinaalne sõber. Virginia mereteaduse instituudi geneetiku Kimberly Reece sõnul tekib kahepoolne sümmeetria "tavaliselt siis, kui organismil on 8 kuni 64 rakku", ütles Reece 2005. aastal pärast seda, kui Chesapeake'i lahes avastati gynandromorfne krabi.
Tõenäoliselt kehtib see Pennsylvanias märgatud poolkülgse kardinali kohta, ütles Hooper. Kindlaks teadmiseks peaks ornitoloog siiski analüüsima linnu verd.
Kui see nii on, oleks kimäärse linnu aju tõenäoliselt ka "pool isane" ja "pool emane", ütles Hooper The New York Timesile. Sellisena on ebatõenäoline, et lind laulda oskaks - oskuse, mille on välja töötanud ainult lihalikud isased kardinalid.
Shirley Caldwell on märganud ühte sellist skarlikujulist isast, kes üritab oma õue kaitsjaromorfi linnu üle kohut mõista. Kui kahe armulinnu vahel on keemia, on võimalik, et neil võiks olla isegi järglasi, ütles Hooper.
"Enamik gynandromorfseid isikuid on viljatud, kuid see võib tegelikult olla viljakas, kuna vasak külg on emane ja lindudel on ainult vasak munasari," rääkis Hooper National Geographicule.
Toimetaja märkus: See lugu oli udpateeritud Shirley Caldwelli abikaasa nime parandamiseks. See on Jeff, mitte John.
