Silmade ovaalse kujuga aukude ja nina jaoks väikese harjasega meenutab mask midagi 1970. aastate hokiväravavahist (või Jasonist filmis "Reedel 13."), mida ta võis kanda.
Kuid see mask raiuti kivist välja 9000 aastat tagasi, võib-olla ühes maailma esimestest talulinnadest.
Mask avastati Ineraeli asunduse Pnei Heveri lähedal, Hebronist idas Läänekaldal. Iisraeli antiigirajatiste ameti (IAA) arheoloog Ronit Lupu ütles ajakirjale Live Science, et mees oli maski maapinnalt üles korjates kõndinud läbi põllu ja viis selle lõpuks üle IAA muististe varguste ennetamise üksusesse.
"See oli süütu leid ja selle leidnud inimene näitas meile seda, kust ta leidis," sõnas Lupu.
Lupu ja tema kolleegide arvates tõid maski tõenäoliselt pinnale pinnast häirinud põllumajandustegevused. Väljak on täis neoliitikumaid esemeid, mis näitab, et maa all on arheoloogiline koht, mille uurijad loodavad lõpuks välja kaevata, ütles Lupu.
Maski hoolikas uurimine näitab, et sellesse on nikerdatud mõni peenem detail, näiteks hambad väikese suupilu ümber.
"Ma armastan põski - sellel on põsesarnad," sõnas Lupu. Ta lisas, et üks Jeruusalemma Rockefelleri muuseumi töötaja nuttis maski nähes.
See, et kivimask võib sellist reaktsiooni esile kutsuda, ei pruugi olla nii üllatav.
Sarnase maski ostis 1970. aastal Moshe Dayan, kes oli omal ajal Iisraeli kaitseminister. Dayan kujutles end amatöörarheoloogina ja tegeles sageli tavadega, mida tänapäeval nimetaks rüüstamiseks. "Kui maailmas on mõni jõud, mis suudab kurjad vaimud välja saata, peab ta kindlasti selles maskis elama," kirjutas Dayan kord oma ostetud maskist.
Lisaks Dayani maskile, mis on nüüd Iisraeli muuseumis, on Lõuna-Levandi piirkonnas avastatud 14 sarnast esemeid. Kuid see on esimene kord umbes 35 aasta jooksul, kui selline kivimask avastati. Väga vähesed neist on pärit tuntud arheoloogilistest leiukohtadest.
Näiteks uuris Palestiina arheoloog Jibril Srur hiljem seda kohta, kus Dayani mask leiti, ainult selleks, et dokumenteerida suur küla, mis sellel alal kunagi eksisteeris niinimetatud keraamika-eelse neoliitikumi B perioodil, umbes 9000 aastat tagasi.
"Igasuguse seda tüüpi neoliitikumi maski jaoks on kindlaim arheoloogiline kontekst Nahal Hemari mask," mis asub Iisraeli muuseumi kollektsioonis, ütles DePauli ülikooli arheoloog Morag Kersel Live Science'i e-kirjas. "Selle maski avastasid 1983. aasta kevadel arheoloogid Ofer Bar Yosef ja David Alon, kes kaevasid välja krampliku, pimeda ja prahiga täidetud koopa, mis avanes vaade Surnumerele," rääkis Kersel.
Teine kivimask oli 1890. aastatel ostetud Jeruusalemma lähedal Palestiina linna Er-Rami külaelanikelt, mis praegu asub Londonis Palestiina Uurimisfondis, teatas Kersel. Veel kümme sarnast maski on Judy ja Michael Steinhardti kollektsioonis, kuid arheoloogid ei tea, kust need tulid, kuna need kõik olid omandatud antiigiturult.
Uuesti avastatud maski ja mõnede teiste servade ümber on augud puuritud, võimalusel nii, et neid saaks siduda inimese näo või muu eseme ümber. Ilma nende esemete arheoloogilise kontekstita ei tea arheoloogid täpselt, kuidas maske 9000 aastat tagasi kasutati; mõne arvates on need seotud esivanemate kultusi hõlmavate vaimsete tõekspidamistega.
"Kui räägime neoliitikumi perioodist, siis räägime üleminekust jahimeeste-kogujate ühiskonnast püsiasustustele," sõnas Lupu. "Inimesed on hakanud taimi ja loomi kodustama. See on aeg, kus vaimne maailm on väga tugev."
Lisaks kivist nikerdatud maskidele on arheoloogid sellest perioodist piirkonnas avastanud ka krohvkattega kolju. Lupu ütles, et vaimustav eesmärk võib olla ainus selgitus sellistele viimistletud esemetele. "Nad ei kaevanud nendega," ütles naine. "Nad ei pidanud nendega jahti."
Lupu tutvustas avastust täna (29. novembril) Iisraeli Eelajaloolise Seltsi aastakoosolekul.
Algne artikkel teemal Elav teadus.
