Vene hüpersoonilise relva hoiatused, mille vastu USA ei saa kaitsta, võisid olla eelmisel nädalal pommivarjendist jooksnud. Mis see relv täpselt on ja kuidas see töötab?
Venemaa president Vladimir Putin teatas esmakordselt märtsis peetud kõnes hüpersoonilisest relvast, koodnimega Avangard. Eelmisel nädalal ütlesid USA luureallikad CNBC-le, et relva on mitu korda edukalt katsetatud ja see võib olla aastaks 2020 valmis.
Venelased on relva kohta avaldanud vähe konkreetseid üksikasju, kuid olemasoleva teabe põhjal näib, et relv on niinimetatud hüpersooniline libisemissõiduk, ütles Notre Dame'i ülikooli kosmosetehnika abiprofessor Thomas Juliano, kes on spetsialiseerunud ülehelikiirusele lend.
Putin on väitnud, et sõiduk suudab saavutada kiiruse 20 Machi ehk 20 korda kiiremini kui heli kiirus ja see võib praegustest USA raketitõrjesüsteemidest kõrvale hoida. Murettekitav on see, et sõiduk võib luureallikate väitel väidetavalt kanda tuumalõhkepead.
Hüpersoonilise kiiruse saavutamiseks oma jõu loomise asemel püüab libisemissõiduk mandritevahelise ballistilise raketi (ICBM) tipus liikuda. Tavaliselt lendavad need raketid kaarekujulisel trajektooril kosmosesse enne parabooli ülaosas asuvate pealaevade vabastamist ja need raketipead langevad raskusjõu mõjul hüpersoonikiirusel sihtmärgile tagasi.
Selle asemel, et Maale tagasi kukkuda, suunab Avangard atmosfääri siiski nurga all ja selle aerodünaamiline kuju loob tõstejõu, mis laseb sellel hüpersoonikiirusel alla libiseda, ütleb Juliano, mis lubab laskumisel kaugemale sõita ja manööverdada.
Hüpertehnika
Näib, et sõiduk järgib kujundit, mida tuntakse kui "laineharja", ütles Juliano. Waveriderid on hüpersoonilised õhusõidukid, millel on kiilukujulised kaitsmed, mis on spetsiaalselt loodud tõste saamiseks, surfates lööklainel, mis tekitatakse siis, kui tema enda õhusõiduk suurel kiirusel läbi õhu torkab.
See on oluline suurematel kõrgustel, kus õhutihedus on madal, mis muudab tavaliste tiivakujuliste tõstukite tekitamise keeruliseks. Ja kuna see ei vaja suuri tiibu, on sõiduk sujuvam ja vähendatud takistus võimaldab sellel säilitada kiirust palju pikema vahemaa tagant, ütles Juliano.
Ülihelikiirust ja nende tekitatavat temperatuuri taluva sõiduki ehitamine pole lihtne ülesanne, ütles Juliano. Kuid venelaste valitud kujundus hiilib mööda ühest peamisest väljakutsest: tõukejõust.
"Eduka tõukejõusüsteemi kavandamine Mach 10 või kõrgemal on erakordselt keeruline," ütles ta. "Pannes purilennuki ICBM-i peale, väldite vajadust luua edukas hüpersooniline õhku hingav mootor."
Sõiduki juhtimine nii suurtel kiirustel on siiski uskumatult keeruline. Venelased väidavad, et Avangard on väga manööverdatav ning Putini aadressile lisatud arvutil loodud video põhjal näib, et sellel on mitu tiibu, mis on sarnased aerofooridega, mida lennukid muutmiseks kasutavad suund.
Aerofooride reguleerimine hüperhelikiirusel ei ole tühine ülesanne, sest lööklainel võib olla keeruline interaktsioon sõiduki pindadel voolava õhuga, mille tulemuseks on "mittelineaarne" käitumine, ütles Juliano.
See tähendab, et pisikestel kohandustel võib olla liiga suur mõju, mis teeb klapi või tiiburi liigutamise arvutamise keerukaks. "See peab olema täpne, kiiresti töötama ja seda on palju raskem keskkond ennustada," sõnas ta.
Sellegipoolest arvab Juliano, et Venemaa väited on usaldusväärsed, kuna tehnoloogia on juba mõnda aega arenenud. USA testis 2010. ja 2011. aastal omaenda versiooni, mille nimeks sai Hypersonic Technology Vehicle 2, kuid mõlemad lennud olid tõrked. Ja Hiinas on ka eksperimentaalne süsteem, koodnimega DF-ZF.
Milleks see mõeldud on?
Venemaa jõupingutused hüpersooniliste libisevate sõidukite väljatöötamiseks on sõnaselgelt suunatud USA raketitõrjesüsteemidest kõrvalehoidmisele, ütles Venemaa tuumaarsenali spetsialiseerunud sõltumatu analüütik Pavel Podvig.
USA praegused kaitsemehhanismid on kavandatud ICBM-idelt tavapäraste lahingpeade väljaviimiseks etteaimatavatel ballistilistel trajektooridel, kui need on endiselt kosmoses; need kaitsemehhanismid ei sobi hästi atmosfääri kiirliugusel saabuvate relvade pealtkuulamiseks, ütles Podvig. Ja erinevalt traditsioonilistest peapead on sõidukid võimelised manööverdama ümber kaitserajatiste.
Kuid Podvigi sõnul pole selge, kas relvad pakuvad tõepoolest kasulikke täiendavaid sõjalisi võimeid. "Seda on kirjeldatud kui relva missiooni otsimisel," rääkis ta Live Science'ile. "Minu arvates on see, et te ei vaja sellist võimekust. See ei muuda tegelikult palju eesmärke lüüa."
Podvig tõi välja, et katsetamise ajal Avangardi kandnud ICBM, SS-19, kannab tavaliselt kuut tavarelvapead. Kui eesmärk on raketitõrjesüsteemide vastane võitlus, oleks sama lihtne neid üle ujutada suurema hulga standardsete lahingumoonadega, ütles ta.
Kuid sellised relvad võivad tekitada ohtlikku ebakindlust, ütles Podvig, kuna neid ei hõlma sellised relvakontrolli lepingud nagu Uus START, mis kohustavad riike esitama tuumarelvajõuliste relvade, näiteks ICBMide arv, tüüp ja asukoht. Lisaks on hüpersooniliste purilennukite võimalused ja potentsiaalsed kasutusvõimalused endiselt ebaselged.
"Need süsteemid tekitavad suuremaid valearvestuse riske," ütles Podvig, "ja pole selge, kas suudame nende riskidega tõhusalt toime tulla."
Püüdes vähendada seda ebakindlust, kaalub Pentagon väidetavalt kosmosepõhiste sensorite väljatõmbamist hüpersooniliste relvade leidmiseks, vahendab Space News. Selle lähenemisviisi jaoks oleks vaja kulukaid satelliitide tähtkujusid, kuid see oleks parem, kui märgata atmosfääri ülaosas libisevaid relvi ja see näeks ka kaugemal kui silmapiiriga piiratud maismaasüsteemid.
Podvigi sõnul peaks sellist tüüpi õigesti konstrueeritud süsteem olema võimeline lennu ajal hüpertoonilisi relvi tuvastama, kuid pole selge, kas see muudaks selliste kiirete ja manööverdatavate sõidukite pealtkuulamise lihtsamaks.
