Ligi kaks sajandit on teadlased teoreetikanud, et meteoroidide, asteroidide, planetoidide ja muude astronoomiliste objektide abil võib elu jaotada kogu universumis. See Panspermia nime all tuntud teooria põhineb ideel, et mikroorganismid ja elu keemilised eelkäijad suudavad ellu jääda, kui neid veetakse ühest tähesüsteemist teise.
Seda teooriat laiendades viis Harvard Smithsoni astrofüüsika keskuse (CfA) teadlaste meeskond läbi uuringu, kus vaadeldi, kas panspermia oleks võimalik galaktilises mastaabis. Nende loodud mudeli järgi otsustasid nad, et kogu Linnutee (ja isegi teised galaktikad) võiksid eluks vajalikke komponente vahetada.
Uuring "Galactic Panspermia" ilmus hiljuti veebis ja seda vaatab praegu avaldamiseks üle Kuningliku Astronoomiaühingu igakuised teated. Uuringut juhtis CfA teooria ja arvutamise instituudi (ITC) külalisuurija Idan Ginsburg ning uuringusse olid kaasatud Manasvi Lingam ja Abraham Loeb - ITC järeldoktor ja ITC direktor ning Frank B. Baird Jr juhataja vastavalt Harvardi ülikoolis.
Nagu nad oma uuringule osutavad, on suurem osa varasematest panspermia uuringutest keskendunud sellele, kas elu oleks võinud jaotada Päikesesüsteemi või naabertähtede kaudu. Täpsemalt käsitleti nendes uuringutes võimalust, et elu võis asteroidide või meteoriitide kaudu kanduda Marsi ja Maa (või muude Päikesekehade) vahel. Uurimise huvides andsid Ginsburg ja tema kolleegid laiema võrgu, vaadates Linnutee galaktikat ja kaugemalgi.
Nagu dr Loeb rääkis ajakirjale Space Magazine, tuli selle uuringu inspiratsioon meie Päikesesüsteemi esimesest teadaolevast tähtedevahelisest külastusest - asteroidist Oumuamua:
Pärast seda avastust kirjutasid Manasvi Lingam ja mina oma töö, kus näitasime, et tähtedevahelisi objekte, nagu näiteks Oumuamua, saab jäädvustada nende gravitatsioonilise interaktsiooni kaudu Jupiteri ja Päikesega. Päikesesüsteem toimib gravitatsioonilise „kalavõrguna”, mis sisaldab igal ajahetkel tuhandeid sellise suurusega seotud tähtedevahelisi objekte. Need seotud tähtedevahelised objektid võivad potentsiaalselt istutada elu teisest planeedisüsteemist ja Päikesesüsteemist. Kalavõrgu efektiivsus on suurem kahekomponentsete tähesüsteemide jaoks, nagu lähedalasuvad Alpha Centauri A ja B, mis võiksid elu jooksul jäädvustada Maaga nii suured objektid. ”
"Me arvame, et enamik objekte on tõenäoliselt kivised, kuid põhimõtteliselt võivad need olla ka jäised (komeetilised)," lisas Ginsburg. “Sõltumata sellest, kas need on kivised või jäised, saab nad oma vastuvõtvasüsteemist välja viia ja reisida potentsiaalselt tuhandete valgusaastate kaugusele. Eriti galaktika kese võib toimida võimsa mootorina Linnutee külvamiseks. ”
See uuring põhineb varasematel uuringutel, mille viisid läbi Ginsburg, Loeb ja Gary A. Wegner Wilder Labist Dartmouthi kolledžis. Ajakirjas. Avaldatud 2016. aasta uuringus Kuningliku Astronoomiaühingu igakuised teated, pakkusid nad välja, et Linnutee keskpunkt võiks olla instrument, mille kaudu hüperavalduse tähed väljutatakse binaarsest süsteemist ja hõivatakse seejärel teise süsteemiga.
Selle uuringu huvides lõi meeskond analüütilise mudeli, et teha kindlaks, kui tõenäoline on, et objektidega kaubeldakse galaktika skaalal tähesüsteemide vahel. Nagu Loeb selgitas:
„Uues artiklis arvutasime välja, kui palju ühest planeedisüsteemist väljuvaid kiviseid objekte suudab teine kogu Linnutee galaktikas lõksu jääda. Kui elu saab miljon aastat ellu jääda, võib seal olla üle miljoni `Oumuamua suuruse objekti, mis on hõivatud teise süsteemi abil ja mis võib elu tähtede vahel üle kanda. Seetõttu ei piirdu panspermia eranditult Päikesesüsteemi mõõtkavadega ja kogu Linnutee võib potentsiaalselt vahetada biootilisi komponente suurte vahemaade taga.
"[O] füüsiline mudel arvutas välja Linnutee objektide püüdmissageduse, mis sõltub suuresti objektil liikuvate organismide kiirusest ja elukestvusest," lisas Ginsburg. "Keegi polnud sellist arvutust varem teinud ja meie arvates on see üsna uudne ja põnev."
Sellest järeldasid nad, et galaktilise panspermia võimalus langes mõne muutujani. Ühe puhul sõltub planetaarsüsteemidest väljutatud objektide hõivamiskiirus kiiruse hajutatusest ja ka hõivatud objekti suurusest. Teiseks, tõenäosus, et elu võib jaotada ühest süsteemist teise, sõltub tugevalt organismide ellujäämisajast.
Lõpuks leidsid nad, et isegi halvimal juhul võib kogu Linnutee vahetada biootilisi komponente suurte vahemaade tagant. Lühidalt öeldes leidsid nad, et panspermia on elujõuline galaktilistes skaalades ja isegi galaktikate vahel. Nagu Ginsburg ütles:
“Suurema tõenäosusega püütakse väiksemaid objekte. Kui võtta näitena Saturni kuu Enceladus (mis on iseenesest väga huvitav), siis arvame, et selliseid süsteemi kandvaid objekte võib ühest süsteemist teise rännata koguni 100 miljonit! Jällegi arvan, et on oluline märkida, et meie arvutused on tehtud elu kandvate objektide kohta. ”
Uuring toetab ka võimalikke järeldusi, mis tehti kahes varasemas uuringus, mille Loeb ja James Guillochon (ITS-i Einstein-stipendiaat) viisid läbi 2014. aastal. Esimeses uuringus jälgisid Loeb ja Guillochon, et galaktiliste ühinemiste korral oleks olemas ülitäpsed tähed (HVS). , mille tõttu nad lahkusid oma galaktikatest poolrelativistlikul kiirusel - valguse kiirusest kümnendikust ühe kolmandikuni.
Teises uuringus leidsid Guillochon ja Loeb, et galaktikavahelises kosmoses on umbes triljon HVS-i ja et ülitäpsusega tähed võiksid oma planeedisüsteemid endaga kaasa tuua. Need süsteemid on seetõttu võimelised levima elu (mis võib toimuda isegi arenenud tsivilisatsioonide kujul) ühest galaktikast teise.
"Põhimõtteliselt võiks elu isegi galaktikate vahel üle kanda, kuna mõned tähed põgenevad Linnutee juurest," ütles Loeb. “Mitu aastat tagasi näitasime Guillochoniga, et universum on täis tähtede merd, mis väljutati galaktikatest kiirusega kuni murdosa ulatuses valguse kiirusest läbi massiivsete mustade aukude paari (moodustunud galaktikate ühinemisel), mis toimivad nagu pildid. Need tähed võivad elu kogu universumis üle kanda. ”
Praegusel kujul on sellel uuringul kindlasti tohutu mõju meie arusaamale elust, nagu me seda tunneme. Selle asemel, et tulla Maa peale meteoriidil, võib-olla Marsilt või kusagilt mujalt Päikesesüsteemist, oleks eluks vajalikud ehitusplokid võinud Maale jõuda teisest tähesüsteemist (või teisest galaktikast).
Võib-olla kohtame ühel päeval oma päikesesüsteemist kaugemat elu, mis sarnaneb vähemalt meie geneetilisele tasandile meie enda omadega. Võib-olla võime isegi kohata mõnda arenenud liiki, kes on kauged (väga kauged) sugulased ja mõtisklevad ühiselt, kust pärinevad põhilised koostisosad, mis meid kõiki võimalikuks tegid.
