Boeingi Starlineri meeskonnakapsel käivitus edukalt, kuid äpardus takistas seda ISS-i dokkimas. Laev on kahjustamata ja naaseb ametnike sõnul laevale ja maandub selleks ettenähtud kohas. See võib lükata Starlineri plaanitud meeskonnaliikmete lendu järgmisel suvel.
Starliner startis edukalt reede hommikul Atlas V raketil. Kuid kui see kaatrist eraldus, läks midagi valesti.
Kapsel pidi manööverdama ISS-i suunas trajektooriks ja laupäeval dokkima. Nii NASA kui ka Boeingi - Starlineri ehitaja - varased ülevaated näitasid, et kella rike takistas mootoritel õigel ajal tulistada. Pärast tulistamist põlesid nad arvatust rohkem kütust, pannes kohtumise ISS-iga käeulatusest kaugemale.
Maapealsed kontrolörid ei saanud põlemist algatada, kuna vajalikul ajal asus kosmoseaparaat korraks kahe teise satelliidi vahel ega saanud maapinnalt signaale.
Kuna #Starliner arvas, et see oli orbitaalses sisendpõletuses (või et põlemine oli täielik), vähendati surnud ribade arvu ja kosmoselaevad põletasid täpse kontrolli säilitamiseks rohkem kui arvasin. See välistas @Space_Station kohtumise.
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 20. detsember 2019
NASA väidab, et kui pardal oleks olnud meeskondi, oleksid nad olnud vigastamata ja naasnud ohutult Maale. Kuid praeguse seisuga pole NASA administraator Jim Bridenstine kindel, kas see tagasilöök tähendab, et enne viimast meeskonnaga lendu toimub veel üks meeskonnaliikmeteta katselend.
"Ma ei välista seda," sõnas Bridenstine, kas järgmine Starliner võib meeskonda kaasa võtta. Kui astronaudid oleksid olnud pardal, oleks nad võinud probleemi lahendada ja kapsli kosmosejaama viia, ütles ta. Praegu on Starliner stabiilsel orbiidil ja naaseb White Sandsisse pühapäeval.
Ehkki Starliner ei jõudnud ISS-i, oli NASA sõnul tänane stardi- ja proovilend siiski edukas.
"Paljud asjad läksid täna õigesti," ütles Bridenstine ajakirjanikele. "Ja see on tegelikult põhjus, miks me katsetame."
Boeing konkureerib SpaceX-iga, et lennata esimesena ameeriklaste personali ISS-i, kuna Space Shuttle'i lennukipark oli pensionil. Alates 2011. aasta juulist on Ameerika astronaudid reisinud ISSi kosmoselaeva Soyuz kaudu. Need lennud ISS-i maksavad NASA-le kuni 86 miljonit USA dollarit.
Pole selge, kui suur tagasilöök see Boeingule on. SpaceX võib lõpuks olla esimene ameeriklaste kosmoselaev, mis transpordib ISS-i pärast süstikute laevastiku katkestamist. Igal juhul on SpaceXil olnud omad tagasilöögid. Üks nende veesõidukitest plahvatas eelmise aasta aprillis katsesüttimise ajal. Kuid Crew Dragon kapsel on juba ühe testlennu ISS-i jõudnud.
Ajalugu on täis katselende, mis valesti lähevad ja enamasti me neid ei mäleta. Proovilennud on osa ettevõttest ja asjaolu, et mõnel testil leitakse vigu, tähendab, et nad töötavad plaanipäraselt.
„Sellepärast lendamegi lennukitesti, eks? Üritame kõik vead süsteemist välja viia, ”rääkis NASA brigaadil Starlinerile määratud üks astronaute Mike Fincke. "Alati on midagi."
