Roche'i piir on oma nime saanud prantsuse astronoomia Edouard Roche järgi, kes avaldas 1848. aastal teoreetilise piiri esimese arvutuse. Kuu) võib eksisteerida kehana, mida hoiab koos oma enese gravitatsioon, kuna see tiirleb ümber massiivsema keha (nt selle emaplaneet); lähemale ja väiksem keha rebitakse sellel oleva loodejõu abil tükkideks.
Mäletate, kuidas loodejõud tekivad? Gravitatsioon on ruudukujulise pöördjõuga jõud - näiteks kaks korda kauem ja näiteks gravitatsioonijõud on neli korda nõrgem -, nii et näiteks planeedi tekitav gravitatsioonijõud on suurem ühel selle Kuu lähedasel küljel ( külg planeedi poole) kui selle kaugem külg.
Täpsed üksikasjad selle kohta, kas objekt suudab tõepoolest vastu pidada oma massilise naabri loodejõule, sõltub rohkem kui lihtsalt väiksema keha enese gravitatsioonist. Näiteks on tavaline täht loodejõudude abil palju kergemini tükkideks rebitud - näiteks supermassiivse musta augu tõttu - kui puhtast teemandist kuul (mida hoiab lisaks süsinik-süsiniksideme tugevusele lisaks selle enesegravitatsioon).
Roche teoreetilise töö tuntuim rakendus on planeedirõngaste moodustumine: planeedi Roche piires hulkuv asteroid või komeet laguneb ja mõne orbiidi järel moodustab praht kena rõnga ümber planeedi (muidugi , see pole ainus viis, kuidas planeediring võib moodustuda; väikesed kuud võivad rõngasid tekitada mikrometeoriitide pommitamisel või gaaside väljalaskmisel).
Roche jättis meile ka kaks muud terminit, mida kasutatakse laialdaselt astronoomias ja astrofüüsikas: Roche lobe ja Roche sfäär; pole üllatav teada saada, et ka nemad viitavad raskusele kahe keha süsteemides!
Veel uurida Roche'i piiridel: Saturn (NASA), Roche Limit (Oregoni ülikool) ning loodete ja gravitatsioonilukustusega.
Roche'i piir on mitme kosmoseajakirja loo võti, nende hulgas võib Phobosel elada vaid 10 miljonit aastat, surnud tähtede ümber leitud iidsed päikesesüsteemid ja aurustunud ekstrasolaarse planeedi vaatlemine.
Vaadake järgmisi astronoomiaosatäitmise episoode Roche'i piiride kohta: loodete jõud, loodete jõud kogu maailmas ja tähe Roche piirid.
