NASA Galaxy Evolution Explorer on märganud, millised on meie universuminurgas massiivsed beeb galaktikad. Varem arvasid astronoomid, et universumi sündimus on dramaatiliselt langenud ja moodustuvad vaid väikesed galaktikad.
„Me teadsime, et juba aastaid tagasi on olemas tohutult noori galaktikaid, kuid arvasime, et nad on kõik küpsenud vanemateks, nagu meie Linnutee. Kui need galaktikad on tõepoolest äsja moodustatud, tähendab see, et universumi osad on endiselt galaktikate sünnialused, “ütles dr Chris Martin. Ta on Californias Pasadena osariigis California tehnoloogiainstituudis asuva Galaxy Evolution Exploreri uurija ja uuringu kaasautor.
Martin ja tema kolleegid dr Tim Heckmani juhtimisel Johns Hopkinsi ülikoolist (Baltimore, USA) lõid välja kolm tosinat eredat, kompaktset galaktikat, mis meenutavad suuresti enam kui 10 miljardi aasta taguseid nooruslikke galaktikaid. Need uued galaktikad asuvad meile suhteliselt lähedal, ulatudes kahe kuni nelja miljardi valgusaasta kaugusel. Nad võivad olla nii noored kui 100 miljonit kuni miljard aastat vanad. Linnutee on umbes 10 miljardit aastat vana.
Hiljutine avastus näitab, et meie vananev universum on noorpõlves endiselt elus. Samuti pakub see astronoomidele oma esimest lähivaadet sellest, milline nägi välja meie galaktika alles lapsekingades.
"Nüüd saame uurida esivanemaid galaktikatesse sarnaselt meie Linnuteega palju detailsemalt kui kunagi varem," ütles Heckman. „See on nagu elava fossiili leidmine omaenda aiast. Arvasime, et seda tüüpi galaktikad on kustunud, kuid tegelikult on vastsündinud galaktikad elus ja universumis hästi, ”lisas ta.
Uued avastused on tüüpi, mida nimetatakse ultraviolettvalgust helendavaks galaktikaks. Need avastati pärast seda, kui Galaxy Evolution Explorer skaneeris suure osa taevast oma ülitundlike ultraviolettvalgusdetektoritega. Kuna noored tähed pakendavad suurema osa oma valgusest ultraviolettkiirguse lainepikkustesse, paistavad noored galaktikad kosmoselaevadele nagu teemandid kivide väljal. Astronoomid kaevandasid neid haruldasi kalliskive juba varem, kuid jäid neist ilma, kuna nad ei suutnud uurida piisavalt suurt taevapilku.
"Galaxy Evolution Explorer uuris tuhandeid galaktikaid, enne kui leidis need paar tosinat ultraviolettvalgust säravat," ütles dr Michael Rich, uuringu kaasautor Los Angelese California ülikoolist.
Uuele rajatud galaktikad on ultraviolettkiirguse lainepikkustel umbes 10 korda eredamad kui Linnutee. See näitab, et nad varitsevad vägivaldseid tähte moodustavaid piirkondi ja plahvatavad supernoovasid, mis on nooruse tunnusjooned.
Kui meie universum oli noor, lõhkesid massiliselt suured galaktikad regulaarselt. Aja jooksul kandis universum üha vähem galaktilisi järglasi ja tema vastsündinud galaktikad kasvasid sellisteks, mis näevad välja nagu meie omad. Siiani arvasid astronoomid, et nad olid neist hiiglaslikest beebidest viimast näinud.
Tulemused avaldatakse peatselt ilmuvas Astrophysical Journal Lettersi eriväljaandes koos mitme muu dokumendiga, milles kirjeldatakse Galaxy Evolution Exploreri uusi tulemusi.
Galaxy Evolution Explorer käivitati 28. aprillil 2003. Selle ülesandeks on uurida galaktikate kuju, heledust, suurust ja kaugust kogu 10 miljardi aasta pikkuse kosmilise ajaloo vältel. Exploreri 50-sentimeetrise läbimõõduga (19,7-tolline) teleskoop pühib taeva ultraviolettvalgusallikate otsimisel.
Caltech juhib Galaxy Evolution Exploreri missiooni ning vastutab teadusoperatsioonide ja andmete analüüsi eest. NASA reaktiivmootorite laboratoorium, Pasadena, Californias, juhib missiooni ja ehitas teadusinstrumendi. Missioon töötati välja NASA maadeavastajate programmi raames, mida haldab Goddardi kosmoselennukeskus, Greenbelt, MD Lõuna-Korea ja Prantsusmaa on missiooni rahvusvahelised partnerid.
Internetis asuvate Galaxy Evolution Exploreri piltide ja teabe saamiseks külastage veebisaiti http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html. Lisateavet NASA ja agentuuriprogrammide kohta Internetis leiate aadressilt http://www.nasa.gov.
Algne allikas: NASA pressiteade
