Vanasõnapäeva lõpus toodavad Spitzeri sarnased kosmoseülesanded miljoneid vaatlusi astronoomiliste objektide, nähtuste ja sündmuste kohta. Ja neid terabaitiseid andmeid kasutatakse astrofüüsika hüpoteeside kontrollimiseks, mis viivad sügavama arusaamiseni universumist ja meie kodust selles ning võib-olla ka mõne läbimurdeni, mille siinne rakendamine viib inimeste heaolu olulise ajaloolise paranemiseni ja planeedi ökosüsteemi tervis.
Kuid sellised missioonid jätavad ka vahetumad pärandid, pakkudes nende piltide ilu kaudu naudingut miljonitele inimestele (rääkimata plakatitest, taustpildist ja ekraanisäästjatest ning isegi avataride inspiratsioonist).
Mõned Spitzeri programmide - SAGE-SMC - värsked tulemused pole erand.
Pilt näitab väikese magelani pilve (SMC) põhikorpust, mis koosneb vasakul asuvast ribast ja paremale ulatuvast tiivast. Riba sisaldab nii vanu tähti (sinisega) kui ka noori tähti, mis süttivad sünnitolmu (roheline / punane). Tiib sisaldab peamiselt noori tähti. Lisaks sisaldab pilt galaktilist globaalset klastrit vasakpoolses alumises osas (sinine tähtede klaster) ja tolmuheitmeid meie enda galaktikas (roheline ülemises paremas ja alumises nurgas).
Selle pildi andmeid kasutavad astronoomid tolmu elutsükli uurimiseks kogu galaktikas: alates tekkimisest tähekeskkonnas kuni reservuaarini, mis sisaldab tänapäeva tähtedevahelist keskkonda, ja tolmust, mis kulub uute tähtede moodustamisel. Vanades arenenud tähtedes (punase varjundiga sinised tähed) moodustuvat tolmu mõõdetakse keskmise infrapuna lainepikkuste abil. Tänapäevast tähtedevahelist tolmu kaalutakse, mõõtes emissiooni intensiivsust ja värvi pikematel infrapunalainepikkustel. Tooraine tarbimise kiirus määratakse ioniseeritud gaasi piirkondade ja nooremate tähtede (kollased / punased laiendatud piirkonnad) uurimisega. SMC on üks vähestest galaktikatest, kus seda tüüpi uuringud on võimalikud, ja ilma Spitzerita ei saaks uuringuid teha.
See pilt jäädvustati Spitzeri infrapunakaamera ja mitmeribalise fotomeetri abil (sinine on 3,6 mikroni hele; roheline on 8,0 mikronit ja punane on 24-, 70- ja 160-mikronise valguse kombinatsioon). Sinine värv jälitab peamiselt vanu tähti. Roheline värv jälgib orgaaniliste tolmuterade (peamiselt polütsükliliste aromaatsete süsivesinike) heitkoguseid. Punane jätab jälje suurematest jahedamatest tolmuteradest.
Pilt on tehtud Spitzer Legacy programmi osana, mida tuntakse nimega SAGE-SMC: Galaktika evolutsiooni esindajate uurimine loodete tekitatud ja madala metallisusega väikeses Magellaani pilves.
Väike Magellaani pilv (SMC) ja selle suurem sõsargalaktika Suur Magellaani pilv (LMC) on oma nime saanud meresõidu maadeavastaja Ferdinand Magellani järgi, kes dokumenteeris neid peaaegu 500 aastat tagasi maakera ringi tiirutades. Maa lõunapoolkeral võivad nad ilmuda tarkade pilvedena. SMC on paarist kaugemal, 200 000 valgusaasta kaugusel.
Värsked uuringud on näidanud, et galaktikad ei tiirle meie galaktika, Linnutee ümber, nagu varem arvati. Selle asemel arvatakse, et nad lihtsalt purjetavad, on määratud minema oma teed. Astronoomid väidavad, et kaks galaktikat, mis on mõlemad vähem arenenud kui meiega sarnased galaktikad, vallandasid Linnutee ja üksteisega toimuva gravitatsiooni toimel uute tähtede purunemise. Tegelikult võib LMC lõpuks oma väiksema kaaslase ära tarbida.
Marylandis Baltimore'is asuva Kosmoseteleskoobi teadusinstituudi Spitzeri viimaste vaatluste juhtivteadur Karl Gordon ja tema meeskond tunnevad SMC vastu huvi mitte ainult sellepärast, et see on nii lähedane ja kompaktne, vaid ka seetõttu, et sarnaneb noorte galaktikatega väga arvati asustavat universumit miljardeid aastaid tagasi. SMC-s on vaid viiendik Linnutees sisalduvatest raskematest elementidest, näiteks süsinikust, mis tähendab, et selle tähed pole olnud piisavalt kaua aega, et neid elemente suures koguses keskkonda tagasi pumbata. Sellised elemendid olid vajalikud, et elu meie päikesesüsteemis moodustuks.
Seetõttu pakuvad SMC uuringud pilgu eri tüüpi keskkondadesse, milles tähed moodustuvad.
"See on üsna aardeladu," ütles Gordon, "kuna see galaktika on nii lähedal ja suhteliselt suur, saame uurida kõiki erinevaid staadiume ja tahke, kuidas tähed ühes keskkonnas moodustuvad." Ta jätkas: „Spitzeriga täpsustame, kuidas kõige paremini arvutada praegu moodustuvate uute tähtede arvu. Vaatlused infrapunakiirguses annavad meile ülevaate tähtede sünnikohast, paljastades tolmuga ümbritsetud kohad, kus tähed on just tekkinud. "
Sellel pildil on SMC põhiosa, mis koosneb vasakul olevast ribast ja tiivast ning paremale ulatuvast sabast. Saba sisaldab ainult gaasi, tolmu ja äsja moodustunud tähti. Spitseri andmed kinnitasid, et saba piirkond oli hiljuti galaktika põhiosast maha rebitud. Kahte sabaparve, mis on endiselt kinnistunud oma sünnipilvedesse, võib näha punaste punktidena.
Allikas: Spitzer
