Mitme miljardäri (ja Amazoni asutaja) Jeff Bezose asutatud eralennunduse pakkuv ettevõte Blue Origin soovib oma kohalolekut kiiresti laienevas NewSpace'i tööstuses tunda. Sel eesmärgil on Blue Origin veetnud aastaid korduvkasutatavate rakettide laevastiku arendamisel, mis loodetavasti konkureerivad nad kunagi oma suurima konkurendi SpaceXi omadega.
Siiani on need jõupingutused viinud Uus Shepard rakett, mis võib saata koormat (ja peagi ka kosmoseturiste) suborbitaalkõrgustele. Lähiaastatel loodab Blue Origin omadega kaugemale jõuda Uus Glenn rakett, korduvkasutatav kanderakett, mis on võimeline jõudma maapinna orbiidile (LEO). Ettevõte andis hiljuti välja uue video New Glennist, mis tutvustas disainilahenduste uusimaid funktsioone ja spetsifikatsioone.
Erinevalt Uus Shepard, Uus Glenn on kaheastmeline kanderakett, mis tugineb lasti (mitte suborbitaalkapsli) paigutamiseks kasuliku koormaga. Nagu Falcon 9, on esimene etapp taastatav, mis tähendab, et see on võimeline juhtima kontrollitud laskumist ja maanduma maapinnal või ujuval praamil merel.
Kujundus täpsustab ka seda, et esimene etapp suudab enne pensionile jäämist läbi viia 25 missiooni. Põhinedes Uus GlennBlue Origin väitis, et raketi toiteallikaks on 7 BE-4 mootorit, mis sõltuvad vedela hapniku (LOX) ja vedela maagaasi (LNG) kombinatsioonist, et tekitada 17 100 kilovatti (kN) ehk 3,85 miljonit naela-jõudu. (lbf) tõukejõud merepinnal.
Uus Glenn on ka 95 meetri (313 jalga) pikk ja suudab toimetada 45 tonni (49,6 USA tonni) LEO-le ja 13 tonni (14,33 USA tonni) GTO-le. Sarnaselt 2017. aastal ilmunud animatsioonile näitab uusim video videot Uus Glenn lasti kohaletoimetamise missiooni läbiviimine kosmosesse. See lõpeb esimese etapiga mootorlaeva maandumisega otsingulaeva pardal, samal ajal kui teine etapp toimetab oma kandevõime kosmosesse.
Uues videos on aga näidatud, et raketil kasutatakse teistsugust kasulikku lasti. See keskendub rohkem tarnitavale veosele. Eelmises videos kasutas rakett kuulikujulist ninakoonust, mille läbimõõt oli 5,4 meetrit (17 jalga). Seevastu värskendatud animatsioonil on kaheosaline ninakoonus, mille läbimõõt on 7 meetrit (23 jalga) ja mis kukub ära, kui teine etapp jõuab kasutuselevõtu kõrgusele.
Varem on Blue Origin osutanud, et seda tüüpi korpused tulevad koos kolmeastmelise variandiga (näidatud allpool), samas kui kuulikujulist serva kasutatakse kaheastmelise kujunduse puhul. Pärast seda näib, et ettevõte on kolmeastmelise disainilahenduse kavandatud laevastikust loobunud ja keskendub nüüd missioonidele, mis hõlmaksid kaheastmelist kanderaketti.
Blue Origini sõnul pakub see konfiguratsioon LEO-le kandevõime käivitamisel suuremat mahtu ja umbes kahekordne olemasoleva kanderaketi maht. Võrdluseks - kaheastmeline Falcon 9 Täisjõud on 70 meetrit (230 jalga) pikk ja tema veomaht on LEO-le 22,8 tonni (25 USA tonni) ja GTO-le maksimaalselt 8,3 tonni (9,15 USA tonni).
Falcon raske, samal ajal mõõdab see ka 70 meetri (jalgade) pikkust ja suudab LEO-le tarnida 63,8 tonni (70,3 USA tonni) ja GTO-le 26,7 tonni (29,43 USA tonni). Sinine päritolu kiidelda ka, et Uus Glenn suudab õhku lasta ja maanduda 95% ilmastikuoludest, muutes selle usaldusväärseks võimaluseks klientidele, kes soovivad kosmoselaevadele kandevõimsusi viia.
Sarnaselt Uus Shepard (mis sai nime esimese kosmosesse läinud Ameerika astronaudi Alan Shepardi järgi) on see uus rakett nimetatud astronaudi John Glenni auks, kes on esimene Maa ümber tiirutanud Ameerika astronaut. Varem on Bezos ka vihjanud, et Blue Origin võiks Kuumissioonide huvides avalikustada ülikerge kanderaketi.
Pidades kinni traditsioonist nimetada oma sõidukeid kuulsate astronautide järgi, osutas Bezos, et järgmine Blue Origini arsenalis asuv rakett kannab nime New Armstrong (Neil Armstrongi auks, kes oli esimene inimene, kes Kuule jala seadis). Bezos teatas selle projekti võimalusest 2016. aasta septembris, kui tutvustatakse uut Glennit. Nagu ta omal ajal ütles:
„Meie visioon on miljonid kosmoses elavad ja töötavad inimesed ning New Glenn on väga oluline samm. See ei jää muidugi viimaseks. Järgmisel joonistuslaual: Uus Armstrong. Kuid see on tuleviku lugu. ”
„Meie visioon on miljonid kosmoses elavad ja töötavad inimesed ning New Glenn on väga oluline samm. Kuid see on tuleviku lugu. ”
Esimene lend Uus Glenn on kavandatud aastaks 2021 ja Blue Origin on juba hankinud laeva, millega ta kavatseb läbi viia esimese etapi otsingud merel - Taanist tagasi pandud kaubalaev. Kui kõik läheb plaanipäraselt, on SpaceXil lähiaastatel tõsine konkurents. Ja ega liiga kiiresti!
Pärast prototüübi "punkri" valmimist on Musk ja tema ettevõte valmis katsetama oma miniatuurset versiooni Starshipist - laevast, mis viib Kuu turismilende ja võib-olla isegi reise Marsile. Mõnede ilmastikuga seotud hiljutiste kahjustuste tõttu vajab prototüübi parandamist mõni nädal, kuid SpaceX näib endiselt olevat ajakavas.
Kui ja millal kommertslennundus hakkab korraldama regulaarseid reise Kuule ja Marsile, on tõenäoliselt näha nii ettevõtte logosid kui ka riikide lippe!
