Öised kosmosepildid Maast on alati vapustav vaatepilt, kus linnad, riigid ja terved mandrid säravad nagu ehted. Kuna üha enam meist on huvitatud linnapiirkondade elamisest, hävitab meie taevavaate meie tulede pimestamine. Astronoomid on juba pikka aega teadnud kasvavast valgusreostuse probleemist. Nüüd on ökoloogid mures, et meie kunstlikud tuled mõjutavad rohkem kui meie vaadet tähtedele.
Exeteri ülikooli teadlased, kes uurivad kunstliku valgustuse ökoloogilist mõju, on märkinud muutusi selgrootute koosluste jaotuses tehisvalgustuse ümber, mis võivad mõjutada neist sõltuvat laiemat elusloodust. Lihtsustatult öeldes on röövloomadel kergem leida saaki ja raskem varjata neid eredalt valgustatud aladel. Samuti võivad tänavavalgustid häirida nii loomastiku kui ka taimestiku loomulikke rütme, muuta talvitumisharjumusi ja õitsemisaegu. See võib mõjutada ka meie enda ööpäevaseid rütme ja olla kolossaalne energia raiskamine, ainuüksi USA-s hinnanguliselt 2,2 miljardit dollarit aastas! Keskmiselt 30% tänavavalgusest paistab sisse ja välja.
Valgusreostus on kasvav probleem. Kunstlik valgustus suureneb kogu maailmas igal aastal 6% ja ainult halveneb, kuna arengumaad kasutavad üha enam elektrivalgust. Alates 1988. aastast on Rahvusvaheline Tumeda Taeva Ühing üritanud öist keskkonda kaitsta ja säilitada ning edendada energiatõhusaid võimalusi. Valgustage, mida vajate, kui nad seda vajavad, ütlevad nad.
Üks nende projektidest on rahvusvaheline Dark Sky Places programm, mis sertifitseerib erakordsete öömaastikega kohti kas kogukondade, parkide või kaitsealadena. Kielderi mets ja sellega külgnev Northumberlandi rahvuspark, mis hõlmab Suurbritannias 400 ruutmiili, on viimane piirkond, mis loodab liituda IDA poolt kogu maailmas tunnustatud 12 tumeda taeva varuga. Selline staatus võib tuua ka majanduslikke eeliseid, astronoomia on kiiresti populaarsemaks muutumas ja koos sellega astronoomiapõhine turism, mis pakub pimedat taevast, jälgib võimalusi ja tähtpidusid ning tähelaagreid.
Tähtede kaotamine võib avaldada püsivat mõju ka meie kultuurile. Mõelge kogu kunstist, kirjandusest ja muusikast, mis on inspireeritud öisest taevast. Kuna me oleme loodusest üha enam eemaldunud, on tähed meie üks olulisemaid lülisid. Tänapäeval on palju inimesi, kes pole kunagi suutnud üles otsida ja näha, et Linnutee kaardub nende pea kohal. Tähtede poole vaatamine annab meile olulise võimaluse tegeleda universumi suuremate küsimustega.
Lisateavet leiate rahvusvahelisest Dark-Sky'i ühingust
ja Briti Astronoomiaühingu kampaania tumedate taevade jaoks
