Pühapäev oli inimeste kosmoselendude jaoks hõivatud päev, kuna kosmosesüstik Endeavor maandus ohutult Californias Edwardsi õhujõudude baasis ja rahvusvahelises kosmosejaamas dokkis Progressi varustuslaev. Sel ajal, kui süstiku maandumine läks ilma tõrgeteta, tekkisid probleemid laeva Progress automatiseeritud dokisüsteemiga, sundides viimase hetke lülituma käsitsi dokkimisele, mille viis läbi Venemaa kosmonaut Juri Lonchakov. Tekkisid rida probleeme, sealhulgas sagedusteabe kaotamine ja automaatse süsteemi jälgimiskuvarite ootamatu lülitamine, teatasid Venemaa uudisteagentuurid. Lonchakov, kes oli juba ettevaatusabinõuna käsitsi juhtimisel, võttis aga automatiseeritud süsteemist üle, kui Progress oli jaamast umbes 30 meetrit (98 jalga), ja juhatas selle mõne minuti jooksul veatult dokkimissadamasse.
Otsus maanduda Californias tehti pühapäeva varahommikul, kuna äike ja tugevad tuuled takistasid Endeavoril proovida mõlemat kahest maandumisvõimalusest Florida esmases maandumiskohas Kennedy kosmosekeskuses.
California lõunaosa selged sinised taevad tegid maalilise maandumise, kust avanes suurepärane vaade süstikule, kuna see kukkus kiiresti läbi taeva.
Endeavour puudutas keskööd kell 3:25.
Endeavour jõudis jaama 16. novembril, pakkudes varustust, mis aitab jaamal oma meeskonna suuruse kahekordistada. Uus käik sisaldab vee taaskasutussüsteemi, mis võimaldab uriini ja muud kondensaati puhastada ning muuta meeskonna kasutamiseks veeks. Endeavour naasis koos töödeldud vee proovidega Houstoni ekspertidele analüüsimiseks enne, kui meeskond selle heaks kiidab.
Endeavouri astronaudid parandasid ja hooldasid ka jaama hiiglaslike päikesemassiivide jaoks üliolulisi pöörlevaid liigeseid. Nelja kosmosekäigu ajal määrisid ja puhastasid astronaudid liigeseid, mis võimaldavad massiividel automaatselt päikest jälgida.
Lisaks asendas Expedition 18 lennuinsener Sandy Magnus ISS-i meeskonna koosseisus Greg Chamitoffi. Chamitoff naasis Maale Endeavouri pardal.
STS-126 on 124. süstikmissioon ja 27. süstiklend kosmosejaama külastamiseks.
26. novembril Kasahstanis Baikonuri kosmodroomilt lõhkenud sõiduk Progress kandis ISS-i meeskonnale vett, teadusseadmeid, aga ka isiklikke esemeid ja pühadekingitusi.
Allikad: NASA, AFP
