Kummaline, iidne olend, kes seisis vaiade peal, on lõpuks leidnud oma koha elupuus.
280 miljoni aasta jooksul elasid kogu maailmas ookeanipõhjas kummalised kooritud loomad, keda nimetatakse hüoliitideks. Need olid üks paljudest eluvormidest, mis ilmusid Kambriumi perioodil (543 miljonit kuni 490 miljonit aastat tagasi), kui planeet plahvatas äkitselt kõikvõimalike uute ja sageli veidrate liikidega.
Äsja avastatud kivistunud hüoliidid, mis säilitavad nendelt loomadelt 508 miljoni aasta vanuseid pehmeid kudesid, näitavad, et nad kuulusid rühma Lophophorata, teatasid teadlased 11. jaanuaril ajakirjas Nature. Sellesse rühma kuuluvaid loomi eristatakse suu ümbruses olevate kombitsitega.
Stilistid
Hüoliidid olid vaid umbes 0,4 tolli (1 sentimeetrit) pikad. Neil olid koonusekujulised kestad, mille peal oli lühem, ümaram ülaosa, mis pani need välja nägema nagu kaantega jäätisekoonused. Oodake, tehke jäätisekoonused kaanede ja kangidega - veider kõverad struktuurid, mida nimetatakse heleniteks, ulatuvad välja hüoliidi kahe kesta vahele ja ulatuvad nende alla nagu paar kõverat kätt. Need helenid näisid hüpolüüte merepõhjast pisut eemale toetamas.
Efektiks oli loom, mis nägi välja midagi väga veidra merekarpi, ja paljud teadlased arvasid, et hüoliidid võivad olla ka molluskid. Teised klassifitseerisid nad järgmiselt Incertae sedis, mis on enam-vähem ladina keeles "me ei tea".
"Probleem on selles, et 175 aastat pärast nende esmakordset kirjeldamist pole teadlastel olnud aimugi, kuhu need organismid tegelikult elupuu sisse mahuvad," ütles Toronto ülikooli selgrootute paleontoloog Joseph Moysiuk.
Kuid erinevalt teadlastest enne neid, oli Moysiukil ja tema kolleegidel rohkem kui 1500 hüoliidi isendit Kanada kaljude Burgess'i kiltkivist ning Idaho ja Utah 'Spence'i kiltkivi. Nendest proovidest oli 254 pehmet kudet konserveeritud.
"Burgessi kilda on umbes 508 miljonit aastat vana, mis teeb neist mõned fossiilide registris sisalduvad vanemad hüoliidid," rääkis Moysiuk Live Science'ile.
Uus haru
Peamine avastus pehmes koes oli kajaka tiivakujuline kudede riba hüoliidi kesta ava kohal. Umbes 12–16 kombitsat, sõltuvalt isendist, ulatusid need kombitsad välja, teatasid teadlased.
Bänd seostas hüpoliidid lopofooridena. Sellesse rühma kuuluvad käsijalgsed, mis on kahe kestaga mereorganismid, mis näevad välja nagu karbid, kuid pole üldse molluskid. (Neil on mitmesuguseid anatoomilisi erinevusi; näiteks käsijalgstel on üla- ja alakestad, samas kui karbikestel on vasak ja parem kest.) Teiste tänapäevalgi säilinud lophophooride hulka kuuluvad rühm nimega phononids ehk hobuseraua ussid, mis näevad välja nagu väikesed palmipuud sügav: Neil on torukujulised soomustatud korpused, mis tärkavad merepinna kohal ja lõpevad kombinesooni moodustavate pirukatega, mis haaravad mööduvaid toiduosakesi.
Nagu tänapäeva hobuseraua ussid, olid ka hüoliidid filtrisöötjad, mis ei saanud palju ümber, ütles Moysiuk.
"Selle pehmed koed ei ulatu kaugemale selle tegelikust koorest ja helenid ei tundu olevat liikumiseks sobivad," ütles ta.
Hüoliitide lahe asi, ütles Moysiuk, on see, et need näivad segavat nende elusate nõgude, käsijalgsed ja hobuseraua ussid. Neil on ülemine ja alumine kest, sarnaselt tänapäevastele käsijalgsetele, kuid nende keha on torukujuline, rohkem nagu hobuseraua ussid.
"Pakume välja, et hüoliidid võivad olla käsijalgsete kauged nõod, kes on säilitanud torukujulise keha esivanema juurest, keda nad jagavad fononiididega," ütles Moysiuk. "See lisab selle uue haru elupuule."
