Kosmosesüstiku seitsmeliikmeline meeskond oli inimkonna jaoks täiuslik ristlõige. See hõlmas vanusevahemikku, mõlemast soost, mitut rahvust ja mitut rahvust. Iga inimene oli väga andekas inimene, kes oli silmapaistev valitud kutsealal. Peaaegu kõik elasid välja lapsepõlve fantaasia kosmoses reisides. Nende eesmärk ei olnud siiski isiklik ülistamine, vaid pigem osalemine NASA, USA ja teiste maailma valitsuste palju suuremates kosmoseuuringutes. Need astronaudid mõistsid, et nad olid majakas nii noortele kui ka vanadele; sümbol sellest, mida koostöö ja oskused võivad saavutada. Nende ja ka maandumiskohas ootavate perede lootused said tõsise hoobi, kui Columbia enam tagasi ei tulnud.
Muidugi tugineb süstik enamale kui ainult seitsmele astronaudile. Sellega seotud tööjõudu oli kokku umbes 17 500 inimest, kellest üle 90% olid töövõtjad. Need inimesed vastutasid süstiku enne iga lendu töötlemise ja lennu sujuvuse eest. Siin tekkis Columbia rikke peamine põhjus. Inimesed, kes neid otsuseid tegid, muutusid iga õnnestunud lennuga ülimalt enesekindlaks. Eelkõige jätsid nad tähelepanuta asjaolu, et süstikud määrati endiselt eksperimentaalseteks. Näib, et mõtteviis muutub tõestamisega, et süstik oli valmis lendama, ühele, mis tõestab, et seal on anomaalia, mis muudab süstiku kõlbmatuks. Näiteks seati lennundusvalmiduse täitmise püsinõuded vaidlustatud pigem semantilisuse kui ohutusmõju arvestamise tõttu. Otstarbekus asendas ohutust kui päeva mantrat ja see oli eksperimentaalse süstiku tume eelkäik.
Kuigi CAIB ja see raamat jagavad õnnetuse osas paljusid samu muresid, tõstatavad autorid NASA olemasolu kohta põhjapanevama mure. See mure keskendub poliitilisele kliimale, mis nüüd NASA-d haarab. Alguses oli NASA poliitiline instrument, mille ülesandeks oli viia inimesed Kuule ja viia nad ohutult maale tagasi enne 1970. aastat. Jah, omal ajal olid neil katsumused ja katastroofid, kuid nad olid keskendunud ja mis veelgi tähtsam , toetasid nad poliitikute sõnu ja eriti eelarveeraldisi. NASA sai nende ülesande edukalt hakkama ja vääris kõiki neile antud tunnustusi.
Täna on NASA kardinaalselt erinev. Sellel pole ainsat eesmärki ja tundub, et see libiseb ühest eesmärgist teise, sõltuvalt võimul oleva partei kapriisist. Lisaks sellele väljendab enamik poliitikuid rõõmuga kosmoseuuringute toetamist, kuid sunnib NASA eelarvet peaaegu igal aastal vähendama. Lisaks sellele on NASA end programmeerimiseks sidunud. Süstiku olemasolu põhjus on rahvusvahelise kosmosejaama (ISS) rajamine. Jaama enda eesmärk näib olevat siiski süstiku olemasolu mõistmine. Kummalgi pole oma olemise tugevat õigustamist ega ka muud näilist pärimisplaani kui täielik asendamine. Täitevkorralduse kaudu on süstikul keelatud lasta turule kommertssatelliite ja kui eksperimentideks lennutatakse, nagu Columbia oli, pole 500 miljoni dollari käivituskuludele vähe õigustatud. NASA on sihikindel ja toetamata ning peab kokku leppima eesmärgi määratlemisel, mis annaks programmidele, ajakavale ja ohutusele selgelt väärtust.
Kapsas ja Harwood on kirjutanud kaasakiskuva teksti, mis keskendub tugevalt Columbia lõpplennuga otseselt seotud inimestele. Osa sellest on nagu tunnistus meeskonnale ja selgelt näeme meeskonna ohvreid. Mulle meeldib kronoloogiline jutustamine eriti selle ülekandmisel, mis juhtus, kui Columbia lendas orbiidil ja maapealne meeskond arvas, et probleem on olemas, kuid ei suutnud seda tõestada.
Kuigi isiklikku teavet oli palju, oli see mõnikord liiga suur. Tekst sisaldab täielikku akadeemilist tausta ja enamikku peamiste isikute karjääriarengust. Lisaks näib, et see teave on kopeeritud otse toimikust, mitte määratud isiklike vestluste põhjal. Ma oleksin eelistanud rohkem tundmist inimese tunnetesse kui tema saavutusi töös.
Sisse Comm Check… Columbia süstiku viimane lend, Michael Cabbage ja William Harwood on hõlpsasti loetava raamatu kaasautor, mis portreteerib Columbia õnnetuse ja seda ümbritsevate sündmuste peamisi inimesi. Ehkki ühegi inimese nimel pole mingit vilistamist ja ükski neist ilmselt ei toimu, on tunne, et NASA-ga pole midagi päris korras. Selle raamatu lugemine tuletab teile meelde süstiku teise kaotuse kurbust ja annab teile ka aimu, kui lähedal on USA kõigi tulevaste inimeste kosmoselendude tühistamiseks. See oleks oluline otsus ja selle raamatu lugemine võib aidata teil otsustada, kus soovite selles küsimuses hääletada.
Saate autor: Mark Mortimer
