Sel nädalal teatas mittetulundusühing Breakthrough Listen, et alustab partnerlust NASA teadlastega Exoplaneti uuringu satelliidi transiit (TESS) missioon. See uus koostöö suunab esimese ressursid, kasutades viimase andmeid ja teadmisi, maapealse luure (SETI) otsimiseks nagu kunagi varem!
Teade tehti 70. rahvusvahelisel astronautikakongressil, mis toimus eelmisel nädalal Washingtonis, DC-s. Sellel iga-aastasel konverentsil, mida korraldab Ameerika Aeronautika ja Astronautika Instituut (AIAA), nähakse paljude riikide teadlaste ja ekspertide kokkutulekut, et arutada viimaseid arenguid kosmoseuuringute, teadusuuringute ja tehnoloogia valdkonnas.
See hiljuti loodud koostöö ühendab kaks elektrijaama SETI valdkonnas. Käivitati 2018. aasta aprillis TESS missioon kasutab oma nelja laia kaameraga kaamerat 85% taeva vaatlemiseks, otsides kõveraid. Sisuliselt koosneb see tuhandete tähtede jälgimisest korraga, kui heledus perioodiliselt väheneb, mis võiks olla märk nende ees mööduvate (ehk transiit) planeetide kohta vaatleja suhtes.
Seda jõupingutust juhivad TESS-i teadusdirektori asetäitja ja MIT-i professor Sara Seager; Pete Worden, läbimurrealgatuste tegevdirektor; ja läbilöögi kuulamise juhtivteadur dr Andrew Seimion. "Oleme väga entusiastlikud, et liituda Breakthrough Listen SETI otsinguga," ütles prof Sara Seager. "Kõigist eksoplaneedi püüdlustest lubab intelligentse elu märke tuvastada vaid SETI."
Viies läbi järeluuringuid eksoplaneetide kohta, mille identifitseeris: TESS, Läbimurre-kuulamine püüab eristada tehnilisi allkirju, mis on intelligentse elu võimalikud märgid. Need on määratluse järgi tuvastatavad allkirjad, mis näitavad tehnoloogilise tegevuse olemasolu. Neist kõige paremini uuritud on olnud raadiosaated, kuid midagi lõplikku pole seni leitud.
Kuid nagu dr Worden märkis, võib see tänu uuele koostöösuhtele muutuda:
„Põnev on see, et maailma võimsaim SETI-otsing koos meie partnerite võimalustega kogu maailmas teeb koostööd TESS-meeskonna ja meie kõige võimsama planeedijahi masinaga. Ootame koostööd tegema, sest proovime vastata ühele kõige sügavamale küsimusele oma koha kohta maailmas: kas oleme üksi? ”
Kuigi eelmised missioonid meeldisid Kepleri kosmoseteleskoop vastutavad enamiku kui 4000 seni avastatud eksoplaneedi eest, leiab TESS arvatavasti koguni 10 000 uut planeeti. Selle põhjuseks on TESS-i tundlikumad instrumendid, mis on võimelised mõõtma iga kahe minuti järel 20 000 tähega valguskõveraid.
Üks eeliseid sellest TESS toob lauale võimaluse uurida planeete, mis on Maale oluliselt lähemal kui need, mida Vaade vaatab Kepler, võimaldades nõnda madalamate ülekannete otsimist. Teine on tõsiasi, et TESS-instrumendid suudavad tuvastada ainult planeete servast ülespoole, mis eeliseid pakub raadioülekannete otsimisel.
Maa peal eraldub Maa orbiidi tasapinnast (st ekvaatori ümber) umbes 70% raadiolekkest. Kui sama kehtib ka maavälise päritolu raadiosaatjate kohta, suurendavad meie süsteemide jälgimine meie võimalusi neid tuvastada. Samal ajal toob läbimurdeline kuulamine lauale kõige tundlikuma, põhjalikuma ja intensiivsema otsingu edasijõudnutele.
Nagu dr Andrew Siemion, kes on ühtlasi Berkeley ülikooli SETI teaduskeskuse direktor ja SETI instituudi SETI uuringute õppetooli juhataja Bernard M. Oliver, rääkis ajakirjale Space Magazine e-postiga:
„See koostöö koondab maailma tähtsaimad eksoplaneetide jahinduse eksperdid ajaloo kõige ulatuslikuma, tundlikuma ja intensiivsema intelligentse elu otsingute Maast kaugemale. Üheskoos saame keskenduda oma kõige võimsamatele vaatlusvaradele mõnele kõige huvitavamale eksoplaneedi süsteemile, mille ekliptika on Maa suhtes joondatud. Enda inimtegevuse põhjal teame, et tsivilisatsiooni enda planeedisüsteemi uurimine põhjustab sellel tasapinnal liigset elektromagnetilist leket. Vaadeldes muid süsteeme, mis asuvad Maa suhtes servas, saame dramaatiliselt suurendada oma tõenäosust avastada lekked teistest tsivilisatsioonidest. Need on täpselt sellised süsteemid, mida TESS tuvastab, ja need on lähimad teada. ”
Kuulamise peamiste võimaluste hulka kuuluvad mõned kõige arenenumad raadio- ja optilised teleskoobid maailmas, mis jälgivad taevast regulaarselt raadiosaate või võimsate laserite (mida saab kasutada kommunikatsiooniks või tõukejõuks) märkide suhtes. Nende hulka kuuluvad Rohelise Panga teleskoop Lääne-Virginias, Parkesi teleskoobid Austraalias, MeerKATi vaatluskeskus Lõuna-Aafrikas ja Automaatne planeediotsija Californias.
Koostöö hõlmab ka Listeni partnerrajatisi kogu maailmast, näiteks VERITAS Arizonas, Prantsusmaa NenuFAR, Hiina FAST raadioteleskoop, Murchisoni Widefield Array Austraalias, LOFAR jaamad Iirimaal ja Rootsis, Jodrell Banki vaatluskeskus ja e-MERLIN Suurbritannia, Kecki vaatluskeskus Hawaiil, Sardiinia raadioteleskoop Itaalias ja SETI instituudi Alleni teleskoobi massiiv Californias.
"Läbimurdeline kuulamine hõlmab kõige ulatuslikumat tehniliste signatuuridega kaugseirevarade hulka, mis on kunagi SETI väljakutsetele kaasa aidanud, ja andmeanalüütikute crack-meeskond, kes on suuteline maavälise intelligentsuse tõendusmaterjali otsimiseks läbi suurte andmekogumite sõeluma," lisas dr Siemion. "TESS-meeskond pakub maailma kõige olulisemat eksoplaneedi jahipidamise ja iseloomustamise asjatundlikkust, aga ka konkreetset ja sügavat mõistmist TESS-instrumendi ja selle valmistamise kohta."
Lisaks TESS-i poolt tuvastatud eksoplaneedi sihtimisele jälgimisuuringutes Listeni rajatistega uuritakse ka TESS-valguskõverate anomaaliaid. Kui planeetide transiit tekitab tähest tulevas valguses hästi mõistetava variatsiooni, on võimalik, et teised objektid (näiteks võõras megastruktuur!) Võivad tekitada langusi, mida loodusnähtustega ei saa seletada.
Ja viimane, kuid mitte vähem oluline, uuritakse TESS-i valguskõveraid, et otsida märke muust kummalisest käitumisest, mis võimaldaks astronoomidel teha uuringuid uue ja huvitava astrofüüsika kohta. Nagu dr Siemion ütles:
“Kosmoselaeva Kepler avastus Boyajian’s Stari poolt - objekt, millel oli metsik ja ilmselt juhuslik variatsioon selle heledas kõveras - tekitas suurt elevust ja hulgaliselt võimalikke seletusi, millest megastruktuurid olid vaid üks. Järelvaatluste põhjal võib järeldada, et tähe ümber orbiidil olevad tolmuosakesed põhjustavad tuhmust, kuid sellised anomaaliate uuringud laiendavad meie teadmisi astrofüüsikast, aga ka laiemat võrku tehnosignatuuride otsimisel.
See on põnev aeg olla astronoom ja / või SETI-entusiast. Vaid mõne aasta pärast võiksime otsida esimesi üheselt mõistetavaid tõendeid intelligentsuse kohta väljaspool meie päikesesüsteemi. Ja võib-olla mõned neist kestvatest saladustest nagu WOW! Signaal, Lorimeri purske (ja muud korduvad FRB-d) ja Tabby’s Star selgitatakse lõpuks.
